性痴和尚坐在今生石上，茫然地看着四周，不知道自己怎么跑上这么高的地方来了。他正犹豫着是要开口呼救，还是自己想办法下去，忽然身下的大石发出一阵白光，将他包裹其中。
性痴惊恐地看着眼前白光中，浮现出走马灯似的一幕一幕。
从他呱呱坠地，牙牙学语到少年启蒙，青年学艺……
从年轻时满腔抱负，豪气干云，到怀才不遇，报效无门，穷困潦倒，双亲相继过世，备受打击，投湖自尽……
但他却没有死成，等他醒来时，发现自己躺在一个如仙境般的闺房中，救他的是一个天仙般的绝色佳人。
“小小……”老和尚不由自主呢喃道。那是他暗恋多年的对象，只是一直自惭形秽，从来没有让对方知道。
便听那几十年前的苏小小道：“这位公子殊为不智，人好容易才来这世上走一遭，半途而废多可惜啊。妾身沦落妓家都没有自寻短见的念头，你大好男儿，为何要如此想不开？”
年轻时的自己答道：“天下虽大，无立锥之地。余生还长，已经没了任何意义，活着的每一天，都是煎熬……”
苏小小便劝他说：“那就把自己这个锥子磨砺得更锐利，终究可以脱颖而出，让大人物们无法忽视你。”
于是为他介绍了南天师陆修静，他才得以去天师道学道数载。又通过天师道在朝中的关系，当上了大齐的官儿。
这时他觉得自己终于配得上苏小小，便赶来钱唐求婚，才知道苏小小刚刚病故，甚至还没来得及下葬……
他悲痛欲绝，拿出全部积蓄给苏小小修了坟。而这时大齐也亡了，他的官职也没了，心灰意冷之下，就在孤山观出家，正式成为了道士，一边修行一边守着小小的坟。
后来粱武帝毁道崇佛，道门到了危亡之际，他才又重新出来，为维护道教存续奔走。结果成了浮屠教的眼中钉，在太湖边遭到伏击，重伤险些丧命。幸亏被陈霸先救起，把他送回了孤山观中。
伤愈后，他又不屈不挠地跟浮屠教作斗争，始终不肯屈服，直到那个号称神僧的真谛来灵隐讲法，邀请他前去辩论。
他陷入了两难的境地，不去，威望尽失，人心皆散；去了，怕是难逃毒手。
最终他还是毅然前往，舌战群僧，结果辩论没有输，却被真谛用神通制住灌顶，从此失去了全部记忆，成了每日在罗汉堂上香添油的性痴和尚……
随着他回忆起所有的过往，那被封闭的六窍，也依次茅塞
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