寨。船队在江面上缓缓前行，为了不被清军发现，船只都熄灭了灯火，只能凭借着微弱的星光和对江面的熟悉摸索前进。
与此同时，在清军水师的营地，主帅看着排列整齐的红单船，心中满是得意。他认为此次出征，凭借红单船的强大火力和坚固船体，定能轻松击败太平军，立下赫赫战功。因此，在防备上不免有些松懈，只安排了少数士兵在船头瞭望。
当太平军的火攻船队距离红单船还有数百米时，罗大纲一声令下：“点火！”刹那间，数十艘小船上燃起熊熊大火，照亮了黑暗的江面。火势借着北风迅速蔓延，朝着红单船冲去。
清军瞭望的士兵发现江面火光冲天，顿时惊慌失措地大喊：“敌袭！敌袭！”清军水师主帅听到警报，急忙从营帐中冲出来，只见江面上一片火海，太平军的火攻船队如一条条火龙般飞速逼近。他脸色大变，连忙下令：“快，开炮！阻止他们靠近！”
一时间，清军红单船的火炮纷纷开火，江面上炮声轰鸣，硝烟弥漫。炮弹在江面上炸开，激起一道道水柱，但太平军的火攻船队毫不畏惧，依旧勇往直前。
就在双方激战正酣时，潜伏在水下的太平军精锐小队悄悄靠近了清军的旗舰“靖海”号。他们小心翼翼地将“水底龙王炮”安置在“靖海”号船底，然后迅速撤离。
“轰！”随着一声巨响，“水底龙王炮”爆炸了，巨大的冲击力将“靖海”号船底炸开一个大洞。江水瞬间涌入船舱，“靖海”号开始剧烈摇晃，船身渐渐倾斜。
清军水师见旗舰受损，顿时军心大乱。此时，太平军的火攻船队已经冲到红单船附近，点燃的小船纷纷撞上红单船，火势迅速蔓延到红单船上。红单船上的清军士兵四处奔逃，惨叫声此起彼伏。
在一片混乱之中，湘军细作周慕白却并未慌乱。他一直潜伏在清军水师中，等待着合适的时机为湘军传递情报、制造混乱。此刻，他看到太平军的火攻取得成效，心中暗喜，认为这是一个绝佳的机会。
周慕白悄悄找到吴如孝的副将，这名副将平日里对太平军的待遇有所不满，周慕白早已暗中与他勾结。周慕白低声对副将说：“兄弟，太平军此次虽然得手，但他们的实力终究有限。清军势大，你若此时弃暗投明，将来必定荣华富贵享之不尽。现在我已联系好清军，只要你打开甘露寺密道，放清军入城，大功告成后，你便是清军的大功臣！”
副将面露犹豫之色，周慕白见状，继续劝说道：“兄弟，机不可失啊！你看现在太平军被清
…。。