恳请陛下明察！”
“原来如此！”姜延彻恍然大悟，怒声吼道：“原来是朝廷里出了蛀虫！”
沈阁老焦急说：“陛下，这些巨额款项如今下落不明，若不彻查清，只怕国库亏损数额巨大，后果不堪设想！”
皇帝的脸色早已阴沉，寒声道：“将户部尚书即刻叫来！”
顾毅民脚步踉跄，神色惊惶，颤颤巍巍地走上前：“叩见陛下。”
“顾尚书，去年本应给工部修河道的五十万两白银——”皇帝指尖划过朱砂批注，烛火在他眉骨投下阴影：“怎会变成禁军添置的五百副锁子甲？”
顾毅民只觉双腿发软，膝盖在官袍之下微微发颤，冷汗瞬间浸透了中衣。
他下意识地偷瞥向帐门外，薛郎西正按刀而立，那柄御赐的九环金背刀泛着森冷的血光，令人胆寒。
“臣……臣实在是不知啊……”顾毅民声音颤抖。
“不知？还是故意装聋作哑？”皇帝的声音愈发冰冷：“就连郎中的折子都递不到朕跟前，你们户部每日都在干些什么？”
“臣冤枉啊！还请陛下明察！”顾毅民又重重地磕了个头。
“那姜尚书的折子又是怎么回事？是被谁给拦了下来？你们户部将那五十万两白银究竟藏于何处了？”皇帝步步紧逼，厉声质问。
“呵呵！”薛郎西忽然冷笑一声，随后迈步走来。
他腕上的玄铁护腕与刀鞘上的金环相互碰撞，靴跟肆意地碾过散落在地的黄册，冷声道：“陛下当真要查个水落石出？如今禁军……可都指着末将的几两银子过活，就等着为陛下卖命呢。”
刹那间，帐外陡然响起甲胄碰撞的声响，金属摩擦的声音尖锐刺耳。
殿内群臣听闻皆是惊慌失色，纷纷看向帐外。
皇帝怒不可遏，猛地伸手掀翻了面前的鎏金狻猊香炉，滚烫的火星四溅，险些溅落在顾毅民花白的胡须上。
“薛郎西，你这是要造反不成？”皇帝死死地盯着薛郎西质问道。
薛郎西却毫无惧色，缓缓提起手中长刀，刀刃寒光闪烁。
年公公见状，脸色骤变，急忙一把将皇帝拉向身后，高声呼喊：“锦衣卫何在！来人护驾！”
帐外传来环佩清鸣，太后穿着华服款款而入，凤眼扫过僵持的众人，笑道：“不是要反，是皇帝年老昏聩……该退位了。”
“母后，此刻回头，尚还来得及。”皇帝冷声道，直直地看向太后。
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