巡考兵丁们列着队从一排排号舍通道中奔走而过，口中发出声声低喝：“肃静，都肃静！”
“火灾已灭，今夜无事，都好生歇息！”
余下，未受到火灾波及的考生们则不由得纷纷生出庆幸之感。
不少人轻轻吐息，又长长松一口气。
大多数人都有一种微妙心理。
同科对手里，倘或出现某些个别的倒霉蛋，那么其余不那么倒霉之人，反而要觉得自己幸运。
而人一幸运，情绪都要变好。
可是还是那句话：这一切，真的好吗？
陈叙隐下了心中的猜疑，镇定心绪。
他将所有警惕都藏在内心深处，又重新闭上眼睛，合衣浅眠。
不论如何，在考试还能继续的时候，总要先将这场考试考完。
而陈叙不知道的是，他的猜疑，从某种程度上来说，其实是应验了的。
同一时刻，便在贡院内陡生混乱，甚至有人因为火灾而丧命时，元沧江底，那巨大幽影甩动长尾，忽而发出了满足的长吟——
它的长吟无声。
可每每当它昂起头颅时，江底的暗流便会狂暴翻卷，冲撞加剧。
轰轰轰！
这是无声的混乱，却又好像是要将整个世界都闹得天翻地覆。
元沧江的水位，这一夜，则又在无人知晓处，下降了三分。
翌日，七月初七。
乡试第三场考试，终于到来。
第三场，实际上也是整个乡试过程中，最为重要的一场。
因为这一场考的，是策论！
清晨，朝阳从云层后方一跃而出。
阳光洒落贡院的重重屋宇时，各个号舍内，皆有考生的隐约叹息声响起。
策论的题目被发下来了！
这一场的考题更少，共计竟只有三道。
其中一大两小。
也就是说，真正的策论大题，实际上只有一道。
可还是那个道理：科举考试，题量越小，往往就代表着题目越难。
依照从前惯例，乡试第三场，其实应该是三道大题，三题同等难度，同等比重。
这看似更费心神，但实际上，三题同等比重，也就等于说是容错率更高。
毕竟每个考生经历不同，天赋不同，侧重也有不同。
考生们很难面面俱到，样样擅长。
如此一来
…。。