露。他目光扫过屋内众人，突然对丫鬟们摆手：“都下去。”
蔡氏心头突地一跳，帕子掩住口鼻，指节泛起青白。这些日子她总觉胸口发闷，原以为是停了卫云姝的推拿所致，可方才这阵心悸...
“可是北疆军报有变？”她强撑着坐直身子。
司徒长恭却从袖中取出账册，指节敲在泛黄的纸页上：“今早去支银子，管家说账上只剩二百两。”他剑眉紧蹙，“母亲可知此事？”
“咳、咳咳——”蔡氏突然剧烈呛咳起来，平姨娘忙替她拍背顺气。司徒飞燕见状冷笑道：“兄长莫不是被那卫云姝迷了心窍？她嫁妆堆得库房都放不下，倒来问母亲要银子？”
司徒长恭闻言一怔，喉头有些发紧：“我的俸禄向来是交到公中...”
“我的儿啊。”蔡氏缓过气来，颤巍巍指向多宝格上的紫檀木匣，“去岁你二妹妹及笄，我原想给她打套赤金头面...”她突然哽咽，“如今少不得先挪给你应急。”
“母亲！”司徒长恭霍然起身，茶案被带得晃了晃，“咱们齐国公府百年基业，怎会沦落至此...”
话到半截突然顿住，三个月前卫云姝那句“你们全家都在吃我的嫁妆”蓦地刺进耳中。
司徒飞燕已气得满脸通红：“定是卫云姝故意克扣！自她撂了中馈，连我院里的冰例都减半！”她扯着蔡氏衣袖哭道：“母亲还护着她，前日咳血都不让请太医...”
“什么咳血？”司徒长恭脸色骤变。
蔡氏慌忙去捂女儿的嘴，腕间佛珠却缠住了司徒飞燕的璎珞项圈。拉扯间一方素帕飘落在地，帕角赫然洇着暗红血渍。
“母亲！”司徒长恭捡起帕子的手微微发抖。
窗外忽然传来淅沥雨声，蔡氏望着儿子铁青的脸色，突然扶着案几剧烈喘息：“原不想让你忧心...自打云姝断了我的补药...”她惨然一笑，“也罢，横竖我这身子...”
“她竟敢断母亲的药？”司徒长恭额角青筋暴起，佩剑穗子簌簌颤动。
蔡氏指尖捻着菩提珠串，青瓷盏里浮着的君山银针已然凉透。
“云姝既入了咱们家，自然该与国公府同心同德。”她轻叹一声，腕间翡翠镯子磕在紫檀案几上，“母亲不过是暂借她的嫁妆周转，待你日后加官进爵再慢慢还给她就是。”
司徒长恭望着母亲鬓角新添的银丝，默不作声。
“父亲当年赴任陇西，母亲典当了陪嫁的十二扇紫檀屏风。”
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