张绍桢一愣，转头望去，只见奴仆簇拥下，一位花信年纪的年轻夫人正搀扶着一位神情威严的老妇人走来。
那老妇人头发乌黑，穿丁香色缂金葫芦纹褙子，青蓝色综裙，眼角细细的纹路略显年纪，正是昨日刚过六十大寿的吴太夫人。
她连忙迎上前：“孙儿见过祖母，见过长姐。”
吴太夫人冷哼一声：“你眼里还有我这个祖母吗？连日在外留宿不说，一回府便欺负弟弟。槿哥做错了何事，你要对他下这么重的毒手？”
张绍桢欲解释：“孙儿——”
她话音未落，吴太夫人身边的年轻夫人已经扑到张绍槿身前，哭喊道：“槿哥，槿哥！你没事吧？你们都是木头啊，快去请郎中！”
她呵斥完一众奴仆，又冲回张绍桢面前，扬起手掌重重扇了一个耳光，狠厉道：“槿哥若伤了根底，我必同你拼命！”
绍桢被打得偏过头去，脸上火辣辣地疼，她低声道：“还请长姐听我解释——”
这年轻夫人正是张绍槿的同胞嫡姐张绍棠，早年和许良谟的长兄定亲，谁知男方婚前病逝，她便梳起妇人发髻在家为未婚夫守贞，直至如今。
张绍棠闻言怒不可遏：“有什么好解释的！祖母和我尚在，你竟敢私自动用家法。你眼里还有没有长辈？”
长姐如母，但这个长姐很讨厌她，留在娘家守寡，未尝没有用名分压着张绍桢，以保护胞弟张绍槿的缘故。
绍桢不好和她顶撞，便直接同吴太夫人道：“祖母明鉴。槿哥在国子监诬陷孙儿旬考舞弊，孙儿连日夜不归宿，正是因为受了杖刑，不得已在纪干娘处养伤，今日才将将能下地。国子监是何等威严之地，槿哥能在学堂做出陷害手足之事，焉知来日会惹出何等大祸？”
吴太夫人犹疑道：“槿哥诬陷你舞弊？这是怎么回事？”
张绍桢便将当日国子监的来龙去脉说了个明白，吴太夫人的目光慢慢变了，张绍棠却冷笑道：“红口白牙，你说诬陷就是诬陷？焉知是不是你担心旬考不能出彩，这才铤而走险，事发又推到槿哥身上！”
绍桢无言以对，只得将证物小抄呈于案上，再命藕榭的小厮取出张绍槿往日的字帖一同比对。
字迹一致，无可辩驳。
吴太夫人到底是心疼小孙子，纵然失望，却还是道：“槿哥有错，可你也不能下这么重的手。你是做兄长的，好好同他说道理就是了。再不济，也可以向我禀明，祖母定然好好教训槿哥。你此番行径，
…。。