陆嘉衍看到石头送来的东西，心中一惊。即便他对古玩一窍不通，也认得出眼前这物件正是“十八子”。从款式上看，即便不是出自皇宫，也必定是皇族贝勒的珍品。他不禁疑惑，这送东西的人究竟是何方神圣？
他抽出信笺，展开细读，内容让他大致明白了对方的意图。再看落款，心中已猜到了七八分。他不禁感叹，这年头真是世事艰难，人心难测。
陆嘉衍沉思片刻，随即研墨提笔，写下一封回信。他将信纸装入信封，用蜡烛封口，盖上自己的印章，递给石头：“带回去给你东家，他一看便知。切记，让他亲自开启，切勿让旁人看到。”
石头接过信，恭敬地退下。陆嘉衍看了看天色，见时辰尚早，便起身出门，叫了一辆人力车，直奔福宝斋。
到了福宝斋，他支开了伙计富贵，关上门窗，仔细环顾四周，确认无人窥视后，才从怀中取出那串十八子，递给王掌柜。
王掌柜一接手，顿时神色一变，连忙掌灯，戴上老花镜，细细端详。半晌后，他摘下眼镜，低声说道：
“好东西啊！不过这四九城里出货恐怕有些麻烦。最好是往北方出手。这串是伽南香金粟寿字十八子，估摸着是嘉庆爷的心爱之物。能拿出这东西的，绝非等闲之辈。陆公子，我私人出三千大洋，您看如何？”
陆嘉衍没有讨价还价，当即点头：“成，你收着吧。不过这东西烫手，你可得小心处理。你这把年纪了，跑这一趟也不容易，得多保重身子。”
王掌柜起身，恭敬地行了一礼：“多谢公子成全。小老儿心里有数，这买卖是我占了便宜，自然会谨慎行事。日后若再有生意，我定会把握好分寸。”
陆嘉衍接过三张银票，起身说道：“记住，我没来过，也没给过你任何东西。这事到此为止，不必谢我。若不是手头紧，这买卖我是不愿做的。”
他说完，转身离去，背影在暮色中显得格外沉稳。王掌柜望着他的背影，轻轻叹了口气，随即小心翼翼地将那串十八子收好，心中暗自盘算着接下来的安排。
陆嘉衍没有直接回家，而是径直去了东兴楼。他看了眼怀中的打簧表，时间尚早，便独自走进酒楼，他掀帘入内拣了临窗座，点了几个小菜，自斟自酌起来。
酒足饭饱后，他“咔嗒“掀开打簧表表盖，又看了眼时间。随即叫来伙计，点了六个菜和一坛酒，吩咐打包带走。
伙计将菜和酒装好，将红木食盒递过来。陆嘉衍留下地址，叫了辆人力车，人力
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