白夫人之所以沉默不语，实则心中有苦自知。贵族们往往难以理解普通百姓的生活。在福晋眼中，白家也算得上是大户人家，应该不会在意这点开销。然而，有钱人与有钱人之间的差距，其实是非常大的。
古语有云，一个人若败家，无非是“吃喝嫖赌”。其中“吃喝”排在前面，说明这两样还算轻的，真正的败家在于“嫖赌”，而随着时代的变迁，如今还加上了“抽”。
如此说来，鲍大人才是真正的败家之人。因此，鲍夫人几乎毫不犹豫地将家中最值钱的物件拿了出来。她深知，这个家迟早会走向衰败。
王爷和贝勒的败家，也不是白家能比的。他们的败落更多是源于子女的挥霍。而白家的败家，则是最低层次的，仅仅是吃喝玩乐。若是福晋府上有这样的家风，她也不会有这样的心思。
然而，在外人眼里，白家仍是挂着“大户“门匾的体面人家，可内里早已被白老爷的挥霍蛀空。每日七八块大洋的流水席，三不五时买个鸟，玩个蛐蛐，买一身行头，累计起来，不下于五百大洋的月开销，就如同钝刀割肉，慢慢的耗尽了家财。
京城胡同里一碗豆汁不过两枚铜子，白老爷一顿饭却够寻常人家半年嚼用。那些把玩在手的紫檀鸟笼、苏绣行头，不过是贴在家道中落伤口上的金箔，风一吹便露出底下朽木。
白夫人也曾想过留个底，大沽那套带自来水与西式茅房的宅子，在她眼里不只是居所，更是通往新时代的船票。但四千大洋的船资，需要变卖祖传的祖母绿链子去换。她深夜摩挲着库房钥匙，无数次叹息，不知列祖列宗会不会把她看成不肖子孙。
她亲自去看过，那房子的确不错。京城里同样大小的宅子，虽然两三千大洋也能买到，但那些都是旗人年久失修的老宅，修缮起来至少得花上一年半载，再投入两三千大洋才能住人。
她何尝不想如鲍夫人般断腕求生？可旗人老宅里养出的规矩像镣铐：卖祖产是辱没门庭，动传家宝是背弃宗祠。
更讽刺的是，福晋轻飘飘一句“白家该不差钱，多半是还没狠下心来。“的闲话，便将她架在世家交际的火堆上炙烤。一旦有人知道她卖了那块祖母绿，就说明白家真的败了。
白夫人无奈之下，决定先看看家里还有什么能换钱的东西。这天晚上，她摊开账簿，冷着脸对白老爷说道：
“你也该瞧瞧了，家里现钱已经见底了。过了节，家里能花的就剩这几块钱了。明天，你喝茶就别去了，泰丰楼的酒宴也退了吧。你
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