“三万大洋！这也太贵了陆嘉衍重重地拍了下桌子，颓然跌坐在椅子上，“就这么台小发电机，发电量没多少，竟敢要这个价！”
“人家经理说了，这已经是给咱们的优惠价了。”思媛轻轻按住他的肩膀，“可咱们...确实造不出来啊。落后了就得认下来，我当年在宫里听的多了。振臂高呼的不少，痛陈利弊的不少，办事的有几个？骂人的多了，解决问题的才是忠臣。”
陆嘉衍长叹一声：“恨不得能生出三头六臂来...可眼下，也只能硬着头皮想办法。”
“别想那么多了，”思媛柔声劝道，“能把学堂办起来就是好事。工业救国的理想，连学堂里的先生们都夸你有志气呢。咱不怕晚，一步步来，迈出这一步就好过嘴上快活。”
“但愿吧...”陆嘉衍望着窗外，声音里带着几分疲惫，“但愿这一切都值得。”
“东家，都收拾妥当了。”大壮抹着眼泪，身后几个长工抱着最后几件行李。
“跟大伙说，是我对不住他们。”陆嘉衍咳嗽两声，特意提高嗓门，“做卢布生意亏得血本无归，只能委屈各位另谋高就了。”他说这话时，眼角瞥见墙根阴影里闪过两道身影。
搬到城西破院那日，北风卷着枯叶往门缝里钻。陆嘉衍裹紧棉袍，看着工人们把“斯诺德学的董事换成关教授的名字。
暗处，绰号小猫的半大少年缩了缩脖子，捅了捅身旁的彪子：“真让哥哥说中了，这东家眼瞅着不行了。”
彪子搓着满是老茧的手掌，呼出的白气在冷风中凝结：“师傅现在火得很，八大胡同的爷们提起前门那场比试，哪个不竖大拇哥？”
他说着摸了摸腰间尖刀，“自打二虎在擂台上露了脸，四九城那个不知道他的拳脚是师傅教导的。”
“听说大帅新办了技击营？”小猫哈着气暖手，“专招前清善扑营的遗老，每月光饷钱就...”
“傻不傻……你当那功夫有用？以前搭来搭去的不顶事了。”彪子按住小猫肩膀，两人屏息听着院里传来的咳嗽声。
等脚步声远去，他才压低嗓子：“我是师傅唯一亲传的八卦掌弟子，可要论真功夫...”他做了个踢腿动作，“大师兄的戳脚，三寸厚的城砖说碎就碎。”
小猫眼睛发亮：“大哥说的可是那日张铁头，我眼都没眨一下，大师兄一脚就...”
“那叫搭手揣……”彪子突然抓住小猫手腕一拉，右腿闪电般扫出，在距对方裤裆半寸处急停。
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