陆嘉衍近来察觉一桩颇为蹊跷之事。按理说，如今尚不到八旗彻底式微的年月，他原想着慢慢的出货，方能将那些物件卖个好价钱。
可这三个月来，王掌柜只遣富贵来过一回，孙、张、陆三位掌柜更是踪影全无。这般情形，着实令人费解。
陆嘉衍思来想去，终究按捺不住心中疑虑。这日他特意绕道同仁堂，精心挑选了一支上好的老山参，又寻了个匣子仔细装好，这才往王掌柜府上递了帖子。
虽说老掌柜因年迈体弱，早将铺面盘了出去，如今只在家中静养，可在这行当里浸淫数十载，三教九流的人脉、南北往来的客商，没有他不相熟的。若要打听这桩蹊跷事，找这位老江湖准没错。
陆嘉衍来到王宅门前，抬手轻叩门环，铜环碰在朱漆大门上发出清脆的声响。
不多时，富贵便小跑着迎了出来，一见是他，脸上顿时堆满笑容：“哟，陆爷！您可算来了。我们掌柜前儿个还念叨您呢，里边请！”
陆嘉衍含笑点头，随富贵穿过影壁，绕过回廊。迈进正房门槛，便见王掌柜正倚在罗汉榻上品茶。
陆嘉衍连忙拱手行礼：“老掌柜气色愈发好了。今儿特意给您带了一支长白山的老参，让富贵每日切上两片熬药。指不定过几日您身子骨硬朗了，又要重出江湖呢！”
王掌柜闻言朗声大笑，颤巍巍地撑着榻沿要起身相迎，陆嘉衍赶紧上前搀扶。老掌柜的手虽有些发抖，眼神却依旧炯炯有神，显是见了故人分外欢喜。
“托陆小哥的福，这几日确实松快了些。您快请坐——富贵，去把前儿得的那罐小兰花沏来。”瞧着精神头儿比上回见面时好了不少。
“如今老朽每日到您家水行打缸过滤水，煮茶都格外清甜。”王掌柜捧着茶盏，忽然压低声音道，“陆小哥此来，怕是为着买卖上的事吧？”
陆嘉衍闻言一怔，随即失笑道：“果然是老掌柜，什么事都瞒不过您。不瞒您说，近来确实遇着件蹊跷事，这琉璃厂是没有生意了吗？”
话未说完，富贵已捧着茶盘进来，王掌柜咳了一声说道：“买卖哪儿是差喽，是红火喽。换货场那地界儿，乌泱乌泱全是人。”
王掌柜嘬了口茶，润了润嗓子：“您还不知道吧？索大人这回可栽了大跟头！您算算，统共娶了七房姨太太，都这把年纪了还成天泡戏园子、赶饭局。这么多房太太，顾得过来吗？”
说着凑近些，茶盏往桌上一搁：“最要命的是那七姨太，跟他的侍卫勾搭上了
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