神情寥落。
思及此女子与自己的妹妹年龄相仿，他立时生了恻隐之心，伸手给了些金钱，又在一旁的小摊上为她买了些吃食。
明淮的施与为衿墨带去了一小片光亮，她恳求明淮为母亲找一位医官治病。明淮直言拒绝，他只是在路边随意善心，施舍于人，并不想与其产生瓜葛。
衿墨跪地泣道：“公子华服在身，气度不凡，定是个大富大贵之人。我满身不堪，去了医堂，人家把我赶出来。去寻生计，他们觉得我是个毫无力气的女子，也赶我走。实在别无他法，求公子帮帮我，找个医术精湛的医官，救救我母亲。”
明淮有些犹豫，衿墨又决然地说:“小女子愿以身报答，我打扮起来还是……”
“行了，今日就算我做了件好事吧，你母亲生的是什么病？”
寻到可对症医治的医官后，明淮便离开了。走前，他对衿墨说：“女子的贞洁很宝贵，以后不要再说这样的话了。你的母亲也不希望你为她这样做的。”
金大夫人还是走了，病拖太久已无力回天。衿墨霎时失了主心骨，她的日子又重陷困境。
冬州有一处供公子哥们消遣玩乐的地方，名叫梦春院。梦春院收留了衿墨，她在那里做起了卖艺的歌姬。她琴艺出众，长得也是秀美怡人，令不少男子垂涎不已。可她只卖艺，不卖身。
直到再次遇见明淮，衿墨身上才又现出了些生机。明淮知晓她的难处，却也为她可惜。
后来，明淮为衿墨赎了身，找了一户靠得住的农家收留她。
再后来，明淮又要走了。
“不能带我走吗？我会跟在你身后，不会成为你的负累的。”
“不能。”明淮决绝地说。
“你不信我，你觉得我在梦春院卖了身。”衿墨有些激动地说。
“你不要这么想。我们只是萍水相逢，我本就不该带你一起走。这户农家很可靠，你在这里好好过日子，总比去外面飘摇来得好。”
“萍水相逢？这段时间，我以为我们的关系会略有不同，难道你就没有一丝丝钟情于我吗？”
明淮确实喜欢上了衿墨，从他被梦春院的琴声吸引开始，从他们再度重逢开始，至衿墨日日为他抚琴。她的言语深情至此，他却不能回应。
“你若是不信我，那你来验明正身可否？”衿墨说出如此露骨的话，令明淮为之一惊。
他留下一句“时候不早了，你先睡吧。”便匆匆离去。走了几步至房门口
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