沈云岫翻身上马，大漠风卷着黄沙掠过他下颌的血痂。
他把水囊抛给夜影：“你带三骑往东南放骆驼刺，踩出五人以上的蹄印。”
许怀夕握紧缰绳跟上，马蹄扬起的沙尘混着汗味呛得人发晕。
她盯着沈云岫后背浸透的血迹，那抹暗红在土白色的外袍上格外刺目。
“停下！”许怀夕拽住他坐骑笼头，黑马人立而起，蹄子踢起滚烫的沙砾。
“怀夕？”沈云岫声音沙哑，喉结滚动着咽下唾沫。
许怀夕跳下马，从皮囊里掏出羊皮水袋：“先喝半袋，伤口要消炎。”
沈云岫挑眉：“只剩三袋水了。”
“少废话！”许怀夕扯开他衣领，腐肉混着汗臭扑面而来——伤口周遭已泛起脓点，边缘皮肤肿得发亮。
“该死……”她指尖发抖，从荷包里抠出最后一点金疮药，“是不是中了西域的蛇毒？”
沈云岫任她敷药，忽然按住她手腕：“省着点，过了黑风峡更需要。”
许怀夕猛地抬头，撞上他微眯的凤眼。
那双总是含着冰的眼睛，此刻竟染着反常的潮热。
“沈云岫！”她甩开他的手，金疮药洒了半掌，“你敢死在这戈壁滩，我就把你晾在胡杨树上喂秃鹫！”
风卷着细沙掠过沙丘，远处忽然传来夜枭的怪叫。
沈云岫忽然低笑，指尖蹭去她鼻尖的沙粒：“怀夕，我不会死的，我向你保证。”
申时三刻，热浪几乎要将人蒸干时，侦查小队忽然折返。
探马滚下马背，膝盖在沙地上烫出血泡：“赵副将带百人进了黑风峡，李校尉在鹰嘴崖截住了他们的水源！”
沈云岫扯下战袍撕成布条，将药包塞进许怀夕掌心：“你带小队绕到烽燧台，用我的腰牌调程将军的边军。”
许怀夕盯着他渗脓的伤口，忽然解下自己的水囊挂在他鞍前：“我去联络李校尉，你必须先退热！”
暮色漫过沙丘时，许怀夕带着边军赶到黑风峡南口。
赵副将的人马正像热锅上的蚂蚁团团转，盔甲在夕阳下烫得能煎蛋。
她摘下沈云岫的鎏金腰牌往沙地上一掷：“降者免死！”
沈云岫被亲兵扶着走来时，许怀夕正用马鞭挑着赵副将的官印。
他发梢还滴着井水，却在看见她被晒脱皮的脖颈时，忽然解下披风罩在她头上：“怀夕，你应该在阴凉处等我的。”
“
…。。