刺史一职，起于前汉惠帝刘盈。
不过究其根本，其实还是对秦朝监察御史制度的一种继承。
始皇帝统一天下之后便建立了一套完整的地方监察制度。
他分天下为三十六郡，每郡置：守、尉、监。
即在始皇帝的规划中郡守、郡尉、监郡御史是平级的，并无上下之分。
秦始皇或许不是一个完美的帝王，但绝对是一个优秀的政治家。
要知道他面对的可是一个前所未有的局面。
在华夏大地盛行数千年的封建制度在他手中彻底终结，转为中央集权制。
“大一统”这三个字说起来轻飘飘，可真正了解的人才知道这有多么惊人！
一言而为天下法，
匹夫而为百世师。
文人士大夫的这句话，用来形容始皇帝都有些过于收敛了。
至于后世欧美的三权分立，在始皇帝面前不过是政治本能罢了。
不过刘邦称帝之后为了彰显宽厚，言“（吾）与天下豪士贤大夫共定天下，同安辑之”，便不派人监察地方，表示对地方官员的信任。
但刘邦信任这些老臣们，后来临朝称制的皇太后吕雉就没这么放心了。
于是从汉惠帝继位之后在吕雉的主导下便恢复了秦朝的监郡御史制度，并规定监郡御史每两年轮换一次，类似后世的巡回督察组一般。
只可惜政策虽好，但诸吕之乱使得朝堂屡屡动荡，威权大损。
长安朝堂派出去的监郡御史，很多都玩忽职守，跟郡守等相互勾结。
故此汉文帝继位之后，便在监郡御史制度之外另外设置了一套新的地方监察制度——丞相吏出刺制度。
即丞相派出幕府吏员巡视天下，监察地方，每州一人。
是为“东曹九人出督州为刺史”！
“刺”者，本就是有刺探情报之意。
这些秩六百石的东曹吏员，主要任务就是监察地方太守与监郡御史。
如此方才奠定了汉武帝时期刺史制度的基础，形成了刺史制度的雏形。
所以“各州刺史”的最初定位其实是监察官员。
他们与御史类似，但却胜过御史。
从这个角度来说，称刺史就是御史其实并不是很准确。
毕竟从光武帝开国到思帝驾崩的百多年时间，御史台并不能管辖一州刺史。
即便幽州刺史等官职秩不过六百
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