周进和陆秀峰二人，则不幸落榜。
周进本人还好，原本没有抱太大的希望，也就谈不上有太多的伤心，但陆秀峰却是希望有多大，失望便有多大。
据说他在得知会试结果后，一时间支撑不住，竟然当场栽倒在地，昏死过去了。
吓得他身边那位书童哇哇大哭，不知道是把他先搀扶起来为好，还是先把他送到医馆寻医问药为好。
周进闻讯后，为此还特意过去看望了一番，给他送去了一些药材和食物，鼓励他再接再厉，下届一定高中。
陆秀峰虽然嘴巴上应了下来，但神情却仍旧郁郁寡欢，显然还是对他落榜一事耿耿于怀。
“你也知道，在国子监读书时，我和魏西平是不能比，但比起张安世、钟栅、钟杰等人，却也差不了多少。为什么他们都中了，偏偏就我一个人没中？”陆秀峰哭丧着脸说道。
周进听后心中郁闷，什么叫偏你一个人没考中？我不也一样没考中吗？难道我就不是一个人？
但一想到陆秀峰身边连个暖被窝的婢女都没有，只有一个笨拙书童跟随，他在国子监附近租赁了一处小院，时不时给陆秀峰送去一些肉汤补身体，帮着换洗衣物，日子过得十分清苦；
而周进自己，则到处拈花惹草，甚至在考前几天，还纠缠了贾探春许多回。
周进没有会试得中十分正常，陆秀峰没有会试得中，则纯属意料之外，两者根本不能比啊。
周进好言好语，安慰了陆秀峰一阵，还陪同他喝了一会儿闷酒，正准备找个机会辞行的时候，突然看到国子监生员陆河冲了进来。
陆河虽然去年乡试落榜，没有参加此次春闱会试的资格，但听闻周进和陆秀峰二人落榜，他也为之叹息不已。
他急匆匆地说道，“你们怎么还在这里？这起科场舞弊大案，可是关系到你们二人的切身利益啊？”
“科场舞弊大案？”周进疑惑道，“什么科场舞弊大案？周少儒那么强，顺天府乡试就是第一名解元，魏西平也不遑多让，他是应天府乡试第一名解元。这二人能够名列前茅，谁敢说这次会试有问题？”
陆秀峰也叹息道，“是啊。不提周少儒和魏西平了，就说那个吴波，被誉为闽南奇才，由时任闽省布政使史鼎亲笔推荐，进入顺天府学借读，其才华横溢，有顺天府学有史以来第一才子之称。他能够夺得本届春闱会试第三名，自然也是名副其实，要说这里面有什么内幕，实在让人难以相信。”
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