史鼎、韩厉二人率领专使团，从金陵乘舟，沿大运河北上，至通州张家湾下船。
署理顺天府尹史道邻前来迎接，父子俩在通州城内进行了一番密谈。
论及冀国公周进南下就职一事时，史鼎看到儿子史道邻的脸色有些怪异，不由张口问道，“什么情况？难道周进打算不奉旨？”
“不是说冀国公不奉旨，而是说金陵那边的人，未必欢迎冀国公奉旨南下啊。”史道邻嗟叹道。
“此话怎讲？”史鼎一脸焦躁道。
为了让松江侯府一系和金陵方面达成一致，扬光帝陈福宁给予了周进一个冀国公的空头衔，史鼎这里却是将其头上内阁首辅的官帽拱手相让，连同长江水师的指挥权，也转交到了坐镇安庆府的忠诚亲王陈常宁手里，以便防备宁南侯左昆山东进。
如今，周进的国公爷爵位到手，内阁首辅的大义名分也握在手中，结果他现在却不能南下就职了，登莱、齐鲁、燕赵三支劲旅的指挥权，他势必不肯拱手相让，那这对于忠靖侯史鼎来说，岂不是偷鸡不成，反蚀了一把米吗？
史道邻也懒得解释，直接将那份《北方周刊》呈送到叔父史鼎大人面前。
史鼎赶紧接过，立即翻看起来。
韩厉也凑上前来，默读周进所发表的那份公开告别信。
史鼎、韩厉二人乘舟北上，沿途紧赶慢赶，不曾下船，根本不知道冀国公周进尚未到任，便将其施政纲领都颁发出来了？
这玩笑可真是开大了啊？
史鼎乃官场老手，韩厉也不是一个蠢人，他们都猜测到了，周进公开发表这封书信，必然含有深意。
但现在就连他们俩，也无法确定，周进如此大张旗鼓，究竟是想要南下就职，还是不想南下就职？
若说他想南下任职，为何还未上任，便这般杀气腾腾，难道真不怕江南东林党人的反扑？
若说他不想南下任职，却连公开告别书都发表出来了，到时候拖延时间不肯南下，岂不是要让全天下之人耻笑他食言而肥？
忠靖侯史鼎沉吟了半晌，还是韩厉劝说他道，“主动权在冀国公周进大人手里，他究竟是想走还是想留，总得见过了周进本人再说。”
“也对。”史鼎展颜笑道，“我是冀国公周进的乡试座师，有这样一份情谊在，谅他不会让我过于难堪，好歹也要给我一个说法才是。”
忠靖侯史鼎和户部堂官韩厉，在通州城内休息了一个晚上，次日上午，便开始向保
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