“你再去御书房那边催一催，如果没有什么要事，就让皇上过来赴宴。今日是白秀珠皇后的三十岁生日，他都不过来露一下脸，这像话吗？”
西宫皇后张诗韵冷着脸说道。
“我我我……”那名年轻宫女支支吾吾地回答道，“御书房那边，都有带刀侍卫看守，没有皇上的允许，任何人都不得近身，我根本没法走到皇上身边啊。”
周进搬进金陵皇宫之后，坚持宫中不设太监，改由宫女充任。
这些宫女都来自江南各大望族，各级官员，中小地主，富商，等等，都是家境殷实人家。
若是做得好，她们可以逐步升迁，在宫中做女官，若是干得不好，也没有关系，年满二十岁即可出宫，不影响婚嫁，故而被人称赞为仁政。
只是因为在时人眼中，宣读圣旨时，若是没有太监在场，难免会让人觉得少了一种仪式感，故而有重大旨意需要宣读时，一般都会央请议政院大臣周老太监出马。
像上次周进下旨，免除王允老大人的议政院院长职务，便是由周老太监出面宣读，这么大的政事，若是换作一个陌生人，怕是王家父子都不会相信。
可怜周老太监，不做太监许多年，却仍然要被人当作太监一般看待。
周进也不是没有动起过念头，让宫里的女官出宫宣读旨意，但尝试过三五次，反响很不好，各种难听的话都有，便也只得罢了。
听到这名年轻宫女说，她近不了皇上身前，张诗韵也没有办法，只好派身边女官贾探春前往御书房。贾探春作为女官，出任宫中副总管一职，身份非一般人可比，即便有带刀侍卫拦在外边，她也可以要求这些侍卫入内通传。
贾探春走后，过了好大一会儿，周进才姗姗来迟。
张诗韵忍不住抱怨道，“皇上，您明明知道今日是白皇后的三十岁生日，又答应了要亲自来参加这次宴席，结果却让我们左等右等，一请二请，这是不是有些说不过去？”
周进笑道，“怪我，怪我，待会儿我多喝几杯，向秀珠皇后赔罪。”
白秀珠知道周进公务繁忙，也没怎么生气，反复小心叮嘱他道，“皇上年岁渐增，饮酒方面也要注意节制一二了，可不能因为我的缘故，而把身子喝坏了，要不然太医院院长田七郎中那里，又要埋怨我纵容你了。”
众人笑闹一番过后，这才依次坐上席位，大家觥筹交错，你来我往，好不快活。
酒宴中途，周进才向白秀珠解释，他为何迟来的
…。。