天启二十三年，西京。
寒冬腊月的，都入夜了，还有粗使婆子抱着扫帚在柴房门口咬耳朵。
“小姐被关了有六日了吧？昨儿送饭瞧见她腕子上的淤青都发紫了，她才三岁多啊，再这么关下去，怕是会死吧？”
“那没办法，沈老太太亲口定的罪，说，是小姐将她推下石阶的，还说府里好多人都看见了！”
“这话你也信？就老太太那比牛都壮的体格子，咱俩合伙推她都费劲！”
“哼，他们明明都将家主逐出家门了，这么多年都没来往……要我说啊，这沈富贵沈舅爷，之所以带他母亲来咱府上借住，根本就是奔着吃绝户来的！”
“一个游手好闲、贪色好赌，一个嗜吃如命、小心眼子，要我说，家主就该……”
“嘘——别说了，沈舅爷来了！”
两个婆子登时闭了嘴，侧过身子，垂首等着沈家舅爷经过。
听到“砰”的一声，墙角处一直在窸窸窣窣抖动的被子里，突然拱一个乱糟糟的小脑袋。
小娃娃叫棠宝，今年三岁半了，虽然生来就没有爹爹，却有个聪明又能干的漂亮娘亲。
而她娘沈盈儿虽出身农户，却靠着一身绝妙医术，挣下了一份不菲的家业，府中光仆人就养了好几个。
沈盈儿总说，她要给棠宝攒座金山银山出来，等棠宝长大了，任谁也不敢嘲笑棠宝没有爹爹。
可沈富贵却不爱听这话，那崽子是个女娃娃，早晚都是要嫁人的。
他才是沈家独子，是沈盈儿一母同胞的弟弟，她赚的所有银子都该是他的，怎能便宜了小野种？
冷风呼呼地吹，叫嚣着，直往人骨子里钻。
小家伙儿揉了揉红肿的眼睛，看清来人，怯怯地叫了声“舅舅”。
“……”沈富贵垂眸睨着要哭不哭的小娃娃，眼里没有怜惜，全是憎恶与不耐烦。
“这小杂种竟还没死？”
小家伙儿有气无力地摇摇脑袋，一双圆溜溜的大眼睛，泪汪汪地看着自己的舅舅，“棠宝不要死，棠宝想娘亲了，娘亲说要棠宝在家乖乖等她回来……”
想娘亲了是吧……
在这么一只毫无反抗之力的幼崽面前，沈富贵也懒得装了，他几步冲上去，拎起小团子就去到了院子里。
小棠宝看着院子中央的大浴桶正纳闷儿，沈富贵毫无预兆地、猛地将她扔了进去。
小棠宝扑腾着，刚扒着桶沿儿在水里站
…。。