永发布招贤榜，只是收效甚微。
大部分的文人都不愿过来帮助方永，方永对此也是苦恼无比。
同时，方永最担心的事情还是发生了。
缮国公石光珠正在带兵前来平叛的路上，如果其路过淮州的话，很有可能会和自己发生战斗。
现在的方永正处于极速发展阶段，实在不是和朝廷开启大战的好时机。
但是没办法，如今事情已经到了这种地步，方永只能选择迎战。
为了准备即将可能发生的大战，方永将手下军队人数扩充到了八万人，同时让薛大瘸子购买大量武器、铠甲、火炮装备军队。
其中重甲铁甲管制极严，薛大瘸子没有门路，买不到这些，只能以甲和皮甲凑数。
就这样，时间流逝。
一日，方永正在操练军阵，李仇传递消息，说南王冯泰的使者求见。
方永遂接见了这位使者。
吴元此时的心情是激动的，在到来之前，他就通过多方打听，打听好了方永的情况，除了年龄之外，方永的各种作为、行事风格都十分符合吴元对明主的期望。其中有三条吴元最为看中。
其一是方永足够谦虚谨慎，没有像冯泰那样得势后立刻称王，而是自称将军，这说明方永可以克制住自己的欲望，目光非常长远。
其二是方永能行仁道，没有像其他起义首领那样得势后就不分青红皂白的大开杀戒，这种仁道能让方永得到更多阶层的支持，颇有当年汉高祖刘邦的风采。
其三最为重要，方永还没有谋主，就算有谋主，也是个庸才，不然不会让方永在现在这个阶段留在淮安和缮国公的军队对上。
吴元觉得这是个非常好的机会，他已经七十六了，以后很可能再也碰不到这样的机会了。
很快，吴元正式和方永见了面。
吴元对方永的第一印象是年轻，这个年龄起兵造反真的非常罕见；其次是相貌极佳，不像是水匪出身。
方永对吴元的第一印象是老，其次是丑……
两个人就仿佛是两个极端。
“在下吴元，字元皓，见过方将军！”
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方永：“吴先生不必多礼。”
方永命人看了座，奉了茶。
“不知先生此次前来，有何贵干？”
吴元道：“我此次奉南王之命而来，有
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