却说王子腾带兵躲在河间。
此地位于直隶边缘，接近山东，与晋贼路线并无冲突。
晋贼自山西出娘子关而来，南下则经邯郸，北上则过保府，无论哪条路线都与河间牵扯不到任何关系。
王子腾清楚的知道自身的底牌，只要他牢牢握住手中的十几万兵马，无论晋贼和朝廷谁赢谁负，都必然会有他的一席之地。
审轻重而后动，量得失以居身。
王子腾驻扎在河间的日子里，既没有修建防御工事，也没有训练士卒，而是不断的往京中要钱。
王子腾勾结京畿地区的上下官员，谎报战功，讨要大量军费和装备，以充自身。
在乱世之中，只有实打实的钱粮，才能稳住手下的军队。
而面对如今的世道，官员们为了以后的打算，也是无师自通的开始了横征暴敛。对于谎报战功这种小事，只要王子腾给钱，自然是睁一只眼闭一只眼。
而在宫中，由于真定被围，锦衣卫又被裁撤，隆庆帝丝毫不知前线的真实战况，是以对王子腾的“战果”深信不疑。
为了支援前线，隆庆帝不得不节省宫中开支，每天只吃两菜一汤，有时的大菜还会热了之后二次食用，只为省下一些军费。
以往时，隆庆帝喜食一种鸡蛋清搅拌白制作的美食，类似于蛋糕，内务府给出的账单是每颗鸡蛋五两银子，隆庆帝觉得实在稍贵了一点，遂忍痛放弃了这道菜。
殊不知，五两银子其实可以买一马车的鸡蛋……
而更加遗憾的是，隆庆帝好不容易省下的那一点军费送出去后，经过上下瓜分，最终只有两三成落在王子腾的手里。
而这最后的两三成，还被王子腾用来自己收买人心。
全军上下都以为军饷是王公私人所出，心中对隆庆帝没有丝毫感激，反而是对王子腾崇敬不已。
至于工部下发的那些精良装备，王子腾则是将其高价卖出。
本来按以往的约定是要六成价格卖给薛氏商队，不过草原传来消息要以七成价格购买，王子腾便有些犹豫。
李泥见王子腾如此轻易动摇，心中暗自将其打上蛇鼠两端，唯利是图的标签。
但此时还需与王家合作，不好撕破脸皮，李泥只好将价格涨到了七成五，王子腾遂再次与淮阴军合作。
而另一边，晋贼绕过真定后，直奔京城方向而去。
一路劫掠，穷凶极恶的匪徒为了裹挟百姓，将沿途的乡镇
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