方永闻言，迅速摆正心情，请吴元落座。
“元皓请讲。”
吴元道：
“将军志在天下，早晚必攻略湖南等地，何不借此机会提前部署。”
方永闻言想了想，点头道：
“此言有理，只是不知该从何处着手？”
吴元道：
“其一，将军可派遣一忠诚稳重之将，多带兵马，随龚照一同前往长沙，沿途大张旗鼓，以扬将军之名望。如此世人皆知将军护送龚照回乡，其回到长沙后，必难以立足，可为将军日后攻略湖南之暗子。”
“其二，将军可派遣能工巧匠，沿途测绘水脉地图，势力分布等情报，以备后需。”
“其三，到达长沙后，将军可派兵将散入乡镇之地，效仿昔日洪泽旧事，收拢百姓，开辟田亩，以待其时。”
听着吴元所说的计策，方永细细思虑，觉得可行，遂问吴元有无举荐之人。
吴元举荐李盛。
方永想了想，摇头道：“李盛虽忠，却不曾独当一面，恐难当此任。”
吴元遂道：“可令众将举荐。”
方永遂召集诸将，征求人选。
翟逊举荐魏兴，此人曾在平定金陵匪患中立下大功。
马老黑举荐高犁，此人曾在吴元的火烧砀山之计中带人埋伏放火，立下功劳。
牛金举荐解成宗，此人未有什么耀眼战绩，只是水寨出身，资历颇高，以骁勇善战闻名。
在这举荐的三人之中，魏兴毫无疑问是能力最强的，但吴元却道魏兴乃是弑主之人，不可外任为将。
方永闻言多少也有些迟疑。
翟逊未多言，只道魏兴颇有才干，将军可留待左右观之。
方永点了点头。
之后的二人，高犁的资历太浅了，方永有些不太放心。
解成宗资历虽高，但方永现在缺的是一个可以主持大局的将领，而不是一个打打杀杀的武夫。
最终，牛金沉默许久，又推荐一人。
叫做何艾。
此人乃是攻淮时期的老兵出身，后来在打缮国公之战中凭借杀敌晋升，再后来又带领手下士卒拿下了先登破城之功，如今在扬州任职都尉，负责屯田。
何艾资历足够，能力也可以，唯独有一些不足的是，他是周栓的部下，不是牛金的……
最终，方永派人将何艾调了过来，令其带三千水兵，携龚照前往长沙。
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