湖南。
在湖北的动乱告一段落之后，湖南也迎来了归顺的进程。
何艾早就在当地打开了局面，淮阴军的政权深入民间，把控了湖南的大片土地，当地的世家大族基本没有什么反抗的力度。
以长沙的钱家为代表，力主投降淮阴军，只是在具体投降的条件上还在进行商榷，但主降之心已经非常坚定。
之前湖北尚未平定，这些人因此待价而沽。
如今湖北平定，他们也到了该决定的时候。
湖南巡抚钱益和淮阴贼何艾早有勾结。
早期时，何艾初到湖南，于城外山林中发展，开垦土地，收拢流民。
当时的钱益和何艾有过冲突，最终何艾冒险夜袭长沙，用武力将钱益镇住，奠定了淮阴军在湖南发展的根基。
之后湖南世家治城里，淮阴管乡下，双方在发展中渐渐勾结，关系也从最开始的敌对转变的越来越好。
目前，何艾给钱家的条件虽然不算完美，但已经符合钱家所能接受的预期，从各方面的利益上考虑，钱家已经决定投靠淮阴军。
然而就在这时，李甲回来了。
李甲是钱益之侄，钱嵩的外甥。
这本是钱家和李家的一场平平无奇的联姻。
然而李家被方贼诛灭，李甲侥幸逃出，不远千里投靠了长沙的舅舅。
不管怎么说，这份血缘关系是实打实的。
钱家虽然不至于帮李甲报仇，但至少该有的待遇没有亏待。
而两湖战役爆发后，李甲投桃报李，自告奋勇的前往荆州，打探淮阴军收复湖北的进程，以及期间的各种条件，具体消息。
简单来说，就是钱家想投降，但是怕条件谈的少了，因此派李甲过去探探口风，看看方永给张海诚出的条件是多少，好方便他们调整底价。
只是钱家不知道的是，李甲心中不甘放下仇恨，进入荆州后就直接谋划，一手促成了张海诚之死。
如今回归，李甲直接歪曲事实，将方永卸磨杀驴的消息告诉了钱嵩，然后又转而告知了钱益。
在李甲的叙述中，张海诚在荆州屠戮世家完全是方永的授意，然而等功成之后，方永却派人设计将张海诚残忍杀害，鸟尽弓藏，兔死狗烹，残忍至甚。
尽管在淮阴军对外的描述中，张海诚之死是其本身和孟良争夺蒯氏导致，和方永无关，但这样的巧合本就引人猜忌，李甲添油加醋之下，钱益也是不禁有几分相信
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