且说薛宝钗、王熙凤等人来到贾母院。
众人进去后，迎春、探春、惜春姊妹三人站起身迎，再各自落座。
听了她们的话，贾母点头道：“皇恩浩荡，圣上驾幸我们府里，虽说我们家人散的散走的走，可也是莫大的荣耀。”
因朝王夫人、邢夫人说：“明儿我们去祭祖，家里男人不在，只能我们女人去。”
又不禁叹道：“若是兰儿还在就好了。”
众人都知道，贾兰是唯一还有可能回来的人，因他在皇宫，有元春照顾，能常见到皇帝。
至于贾宝玉，贾琏，贾环等人，更别指望了，三五年后能被赦免已是幸事。
王夫人先应下明日祭祖的事，又看了一眼四周，准备安排明日的事，她那儿媳不在，又不知什么时候跑进宫里去，浑然不把这个家当家，倒把皇宫当成家一样！
贾母歪在榻上，说起正事：“几日后我们家要接驾，虽说有宫里派人来，可我们到底要先做些准备，仍按照上回贵妃省亲时候的去采买东西，各项事情由宝丫头两个定下。”
宝钗笑道：“是该这样，幸好有老太太和太太帮忙出主意，不然我和琴妹妹还不知道慌张成什么样子。”
众人都笑了，说她们两个年轻，头一回遇到这事，贾母又叫人去请尤氏、史家太太、王家太太过来，也把薛姨妈给叫来了。
史家王家的人听闻皇帝要驾幸府里，也都高兴又惶恐，赶忙过来商议。
贾王史薛四家女眷，再次聚在一块议事。
趁着众人高兴，史湘云二婶因说道：“我想着，府里眼下虽有太监和婆子们出门帮忙采买东西，可到底有些不方便，婆子们是女人，太监们又不堪用，不如就叫我们家和王家的男人在西街候着，有什么东西要买的，就托他们出门去买就成。”
四家女眷们都仔细琢磨这事。
负责采买的人大有油水可捞，这是人人都知道的事，如今史家二太太说把采买交给史家、王家男人，无疑就是想帮衬下家里。
府内府外，一个天上一个地下。
府内女眷穿金戴银，住着偌大国公府，吃穿都是皇帝的，还有月钱领；府外男人却挤在逼仄的二进小院里，吃穿住行都要精打细算。
贾家男人全被罚去做徭役，想帮衬也难。
但史家和王家男丁还在，史家如今有史湘云进宫，王家里没姑娘在宫中，可王夫人、薛姨妈、王熙凤都是王家的人，她们关照下娘家也是应当
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