暮色里的槐树簌簌抖落火星，江瑶攥着尚有余温的铜印，看见最后一只灰雀掠过晚霞时，银环折射的光斑恰好落在江宇眉骨。
少年正用染血的衣襟裹住伤员断臂，暗红血渍在粗麻布上洇出半阙残月。
“东南三十里...“江瑶刚要开口，远处突然传来辚辚车声。
七辆桐木马车碾着焦土驶入村口，车辕上悬着的琉璃灯晃出“百草“二字。
打头的青衫文士不等停稳便滚下车来，捧着竹筒朝火堆奔去：“诸位莫饮井水！
今晨败军溃逃时往上游投了腐鼠！“
陈秀才的朱砂碗再次翻倒，这回泼湿了张虎刚抢来的皮甲。
江宇接过竹筒时指尖掠过文士虎口处的墨梅刺青——那是江南药商世家的标记。
他不动声色地将铜印抛给李青山：“带这位先生去西厢房，用温泉眼新引的活水煮茶。“
当第十八个投奔者在北斗初现时叩响柴门，江宇正用银针挑开鸽笼暗格。
三粒刻着凤纹的金丹滚落草席，江瑶捻起其中一枚对着火光细看：“这是扬州节度使府邸的消暑丹，怎会藏在信鸽机关里？“
“所以那位药商来得蹊跷。“江宇忽然握住她悬在半空的手腕，指尖点在丹药凹痕处，“看这齿印，是灰雀嗑过的。
今早那些脚系银环的飞鸟...“话未说完，门外传来陈秀才的惊呼。
两人冲出去时，只见二十余匠人正在空地上架起锻铁炉，淬火的水槽里赫然沉着王县令的鎏金车轭。
篝火噼啪炸开星子时，江宇敲了敲新铸的剑坯：“陈先生怎么看这些'及时雨'？“
“铁匠带着淬火油，药师揣着解毒散...“陈秀才往炭堆里埋了两颗板栗，“倒像早知我们要经历血战。“他突然用火钳夹起烧红的烙铁，在县令官印背面烫出焦痕：“主公不妨将计就计，今夜就让李青山带人把温泉驿站的牌匾换成'御史行辕'。“
破晓时分，江瑶在蒸腾的硫磺雾气里数到第九辆马车。
来客中既有背负算盘的漕帮账房，也有袖藏机关图的墨家弟子。
当她看见有人卸下车厢里鎏金错银的浴桶时，终于忍不住拽了拽江宇的箭袖：“你早知道这些权贵的眼线会来？“
“王县令的请柬总要有人送。“江宇突然伸手拂去她鬓角的硫磺结晶，指节擦过耳垂时带起一阵颤栗。
少女没注意自己的银针盒已被
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