虎头山离乡镇不远，土匪们常年盘踞在山里。
到了山脚一看，站着好几个人，都是来赎人的。
其中不乏眼熟的，也有些从未见过的，看似是其他乡镇的居民。
林氏将怀里的银子紧了紧，上前跟熟人打招呼探听消息。
“芸儿娘啊，土匪问你们要了多少赎金？”
芸儿娘垮着一张脸，掀起眼皮看了看她。
“十两，但我实在凑不到那么多。”
看她这种表情，林氏也就不好再笑了，自以为是地劝道。
“唉，反正芸儿也是个女娃，就算不到十两也够全家人用好久了，实在不行就算了吧，反正你家还有铁柱呢。”
芸儿娘低垂着头没有出声，林氏说的是有些道理，所有人都说女娃是赔钱货。
但那是她身上掉下来的肉，精心养了这么十几年，她如何舍得下。
手上这七两银子还是砸锅卖铁凑出来的，为此还和婆母吵了好大一架，连丈夫也不帮着她。
林氏见她不吭声，扫了一圈其他人。
有的人脸上没什么表情，有的人一看就跟芸儿娘一样，是没凑齐银两的。
林氏正暗自庆幸有神仙帮忙，就听到脚步声。
范牛带头扛着刀，身后跟着一群土匪，一人押着一个五花大绑的人质。
一看到林氏，宋鸣玉就忍不住大喊大叫。
“娘！救我！”
林氏连忙从怀里掏出银子，上前去递给范牛。
“大哥，你看看，家孩子能放了么？”
范牛拿过银两掂了掂，也是很讲信誉，转头示意手下把宋鸣玉放了。
其他人看到这情形，纷纷上前去。
连放了几个给足了赎金的，在收到芸儿娘递来的银两时，范牛横眉一看。
“你这银两不够啊。”
芸儿娘当即就跪下了，“求您了大哥，剩下的我再想想办法，一定给您补上。”
“那不行。”要是开了这个口子，以后其他人都可以蒙混过关了，他们还要不要混了。
林氏搂着宋鸣玉就准备回去，芸儿娘方向一转，就对着林氏磕头。
“玉哥儿娘，能再借我三两吗？我一定尽快还你。”
林氏怀里还揣着十几两银子，但她只是神色尴尬道。
“我也没有多的了，你再想想其他法子吧，孩子受了惊吓，我得先带他回去了。”
…。。