缘影，我们这一念心是一个什么样的相貌呢?「竖无初后，横绝边涯。」这是它的「量」。从时间上来说，我们这一念心是无始无终的。在经论上说：我们这一念心，「恒转如瀑流」，无量无边的水流，从过去的水流流到今生，从今生流到尽未来际，从凡夫到圣人、到成佛。看《法华经》的意思：我们成佛以后，佛陀安住在大般涅槃中是有明了性的，那个心性还在，只是转染成净而已，那个明了性并没有断灭。所以我们这一念心是一种无量无边的一种生命现象，没有「初」也、没有「后」，无始无终。
从空间上来说，「横绝边涯」，它周遍法界，在这个十法界当中是无障碍的。在经论上说：释迦牟尼佛的那一念明了性，整个无量无边的法界当中，哪一个法界的哪一个角落下几滴雨，佛陀都能够如实的了知。可见佛陀的心性是遍满的，否则他的明了性怎么知到哪一个角落下几滴雨呢?我们凡夫有我执、法执，使令我们明了的功能受到限制，这就有障碍了──烦恼障、业障、报障。这个地方指的是我们本来面目。「竖无初后，横绝边涯」，这个是指它的「量」。
这以下是讲它的「本质」，这个质呢?「终日随缘，终日不变。」从作用上来说，它随染净的因缘，能够造善造恶;从体性上来说，「终日不变」，它的体性依旧是清净本然。这个是一方面随缘而不变，一方面不变而随缘。这一小段是先把我们这一念心的相貌说出来，以下两段是各别解释。
第二段是讲它的随缘义，讲它的作用。「十方虚空微尘国土，元我一念心中所现物。」这个十法界的国土，不是上帝安排的，是我们这一念染净的心所变现的，说「是心作佛，是心是佛」。我们这一念心，不断的去忆念佛的功德，我们这一念心就显现佛菩萨的庄严;我们这一念心经常起贪瞋的烦恼，我们这一念心就显现地狱法界的刀山油锅。这十法界都是一念染净的心所显现的。这是约作用。
第三段是主题──它的体性，它不变的体性。「我虽昏迷倒惑，苟一念回心，决定得生自心本具极乐，更无疑虑，是名信自。」这个地方蕅益大师所要表达的是第三段，这个「信自」。说：我无始劫来依止无明妄想，造了很多很多生死的罪业，「昏迷倒惑」，一个颠倒的境界。但是，如果我能够不断的栽培信、愿、持名，在临终的时候，「一念」的「回心」，在临命终的时候能够「心不贪恋、意不颠倒、正念分明」，就在这个临终的寂静心中，把我的信、愿、持名三种功德现出来，这样子，「决定得生自心本具极乐，更无疑虑，是名信
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