有所谓的七菩提分的修道位，它的第是先修八正道，再修七菩提分，是这样的一个情况。所以后面都是你内心当中，在操作四念处的浅深而安排出来的位次，正修行还是四念处。
好，我们解释四念处。这个「四念处」的「念」，指的是能观的智慧，有不净、苦、无常、无我四种光明的智慧叫做「念」。这个「处」就是所观境，就是「身、受、心、法」。就是我们这个灯光要照到哪里去呢?我们拿这个手电筒要照到哪里去呢?照到我们「身、受、心、法」四个处所，所以叫做「四念处」。这个四念处它的主要目的，是在破除我们对身心世界的四种颠倒，就是我们对身心世界生起常、乐、我、净四种颠倒，所以佛陀要我们用不净、苦、无常、无我来破除。
在《大智度论》也讲到三十七道品，讲到四念处。在《智度论》当中，龙树菩萨就作一个问答说，问：《大般若经》是教菩萨法，为什么讲四念处、四正勤等三十七道品呢?这是小乘学者所修的。龙树菩萨说：这样子讲是不对的。菩萨在三界中流转，他的一个心情是依止大悲心，不是依止爱见烦恼。菩萨在三界中，生生世世的流转，以大悲心度化众生。如果菩萨不修三十七道来调伏自己内心的爱见烦恼，菩萨是不能忍受这样的痛苦的，这个爱见烦恼太厉害，菩萨没有办法相续的流转，没办法。
所以这个意思是说：所谓的大小乘，是内心的发心问题，不在于法门的浅深。所以这个三十七道品，是大小乘共修的。只是菩萨虽然修三十七道品，是对治三界的爱见烦恼，而菩萨不取证涅槃而已，是这个意思。这当中，我们先看第一个：
所谓四念处，一身念处，二受念处，三心念处，四法念处。
「身念处」跟「受念处」，主要是对治我们的爱取烦恼，我们对于身跟受会有爱取的情况。「心」跟「法」是对治我见的颠倒，我们对于能缘的心跟所缘的法，会有一种我见的分别，我见的颠倒生起。先看「身念处」──观身不净。
观身不净，在《智度论》讲到两种观法：
第一个观自身不净，观自己的色身，你不要观别人，你观自己的色身。观身不净当中，分成内相跟外相。龙树菩萨讲一个偈颂说：「种种不净物，充满于身内，常流出不止，如漏囊盛粪。」我们刚开始观自身不净，先观察内相，就是把我们这一层皮剥开;剥开以后，看到我们色身内在的情况，就是一个骷髅、一个白骨，然后填上很多的血肉、心、肝、脾、胃、肾、脓血、屎尿，三十七种不净物，把这个白骨给包起来
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