我蹲在粥棚下教流民孩童解鸡兔同笼题，粉笔是用煅烧的尸傀骨灰做的。红鸾在旁绣着「九九乘法表」绢帕，针脚里藏着摩斯密码。
「大人，赈灾粮到了！」衙役的喊声带着颤音。掀开粮车苫布，里面是掺着观音土的霉米，最底下还埋着青铜丹炉部件。
白芷的银针试出毒米，燕九用机关鸟追踪到刺史别院。我们撞破刺史夜宴时，这厮正用金杯喝人乳，案上摆着流民户籍册——老弱标价三钱，壮丁五钱，童女十钱。
「烛龙的牙口真好啊。」我掀翻酒桌，獬豸佩映出满屋谎言红光，「连人牙子生意都做！」
混战中，苏姑娘的玉箫挑飞十八盏人皮灯笼，红鸾的金刀架在刺史脖子上。他突然癫狂大笑：「你们救得了一窝耗子，救得了天下粮仓吗？」
手机突然收到阿沅的求救信号。赶回难民营时，机械猫正用身体护着十几个孩子，它断了两根爪子，尾巴缠着半块带血的玉雕小像——是烛龙逆鳞的微型控制器。
那夜我们围坐在篝火旁修复机械猫。燕九给它装了伸缩利爪，白芷在关节处涂了见血封喉的毒药。红鸾把乘法表绣在猫肚皮上：「以后这就是我们的账房先生。」
子时暴雨突至，我望着漏雨的帐篷，把最后张饼掰给发烧的童女。孩子突然从枕头下摸出个青铜司南碎片：「白胡子爷爷说，凑齐了能看到神仙。」
帐篷外，苏姑娘的玉箫声穿雨而来。她湿透的青衫贴在脊背上，露出节节脊椎都嵌着银钉。