清梧瞳孔微缩——云山锦裁就的竹青长袍，袖口暗绣龙纹，正是昨日窥见的那抹衣角。男人半张脸隐在斗笠下，腰间玉佩却露出半截“萧”字篆刻，茶香混着血腥气从他指节渗入空气。
“这位是九王爷引荐的茶商萧先生。”王氏急声打断，额角渗出冷汗，“今日来查验贡茶账目……”
“萧某冒昧。”男人径自坐到清梧对面，斗笠边缘雨珠坠在她展开的账册上，“姑娘这手‘飞珠断账’的绝技，倒是让我想起一位故人——前朝户部尚书林大人，最擅以九章算术破贪腐案。”
清梧腕间银镯铿然撞上算盘。
“巧了，先母正是林氏外族女。”她五指疾拨，木珠在檀木框内撞出金石之音，“永隆三年四月，扬州盐税折银应为九万七千两，但沈府账上只出库六万两。”她指尖猛扣中央横梁，“剩下三万两，恰好是王夫人贴补娘家的数目——哦，忘了说，您表兄上月刚捐了个五品虚职？”
萧执忽地轻笑出声。
他摘了斗笠，烛火映出眉间一道旧疤，生生破了那张脸的矜贵气：“姑娘漏算了盐仓损耗。按《大周盐法》，每引可折损……”
“半斤。”清梧截过话头，将血玉按在账册缺页处，“但扬州盐仓用的是前朝‘双底防潮仓’，损耗至多二两——需要我拆了西跨院墙砖，请萧先生验看当年筑仓的糯米灰浆吗？”
更鼓声穿雨而来，王氏踉跄倒退两步，金镶玉护甲刮翻了茶盏。
滚水泼向账册的刹那，清梧广袖翻卷，袖中金丝缠腕索绞住盏沿。青黛剑锋已抵在送茶丫鬟喉头——那丫头腕间露出一截靛蓝里衣，与寒山寺刺客的衣料如出一辙。
“好戏。”萧执抚掌起身，云山锦袍摆扫过满地狼藉，“三日内，我要看到扬州盐仓十年内的交割文书。”这话却是对着王氏说的，“九王爷最恨人碰军饷——今春北疆大雪，盐税可是充作棉衣款的。”
人散后，清梧推开北窗。
陆离倒挂在檐角，抛来一枚带血的铜钥匙：“黑市盐枭身上搜到的，能开王氏密室第三道锁。”
“不够。”清梧将钥匙浸入雨水中，铜锈褪去后露出“琅琊”二字暗纹，“我要的是永隆三年盐仓交割时的押运官名录——尤其是惊蛰那日当值的。”
惊雷再起时，青黛忽地抽剑劈向房梁。
半截靛蓝布条飘落，浸了雨水愈发腥咸。清梧捻着布料轻笑：“海盐混着马血的味道……北狄探子倒学会江南的腌臜手段了。”
…。。