人入戈壁，因四周的景象大同小异，所以极易失去方向感，虽然车队配有军用指南针和定位仪，但余老还是让负责引路的段松柏小心行驶，遇到不确定的路况时，要提前下车探查，以免车子陷入流沙。就这样，车辆行使了快一个小时，那道裂缝才出现在众人的视线中。
离裂缝边缘大约还有两三百米的时候，左前轮不知被什么东西扎破，车子左倾向右边极速偏离，段松柏急忙打方向盘控制，但还是撞到了一个雅丹土墩上，因为常年受风沙侵蚀，松软的土墩被撞出一个洞。众人下了车上前查看，十几只硕大的老鼠从洞中纷纷逃走，而洞的下方漆黑一片，似乎另有乾坤。
余老让随行的战士拿出冷火棒，捏亮后扔了进去，洞穴倒不是很深，约莫四五米的样子，冷火照射范围有限，无法窥探全貌，看不清是天然形成还是人工修建的。
陈鸿宇是研究生物学的，他对众人说，生活在荒漠戈壁的老鼠由于食物匮乏，成年个体的体型充其量也就手掌大小，一般都是独居，但眼前这个洞穴同时出现这么多的数量，而且能长这么大，说明洞中肯定有食物来源，建议应该到里面查探一下。余老沉思片刻，眼神看向彭万青，询问他的的意见。
彭万青在洞的四周仔细查看了一番，又趴在地上用手掏出洞内墙壁的土闻了闻，对余老说土里没有古墓封土层中常见的青膏泥，也没有火油的味道，应该就是普通的沙土。至于下不下去，自己不好给建议，还是请总指挥定夺。
余老犹豫了一下，决定自己先带段松柏和2名战士先下去，如果里面有问题，由彭万青组织营救。随后，他和段松柏绑上绳子，顺着洞口缓缓降了下去，约莫十几分钟，里面传来段松柏的声音，让彭万青和陈鸿宇下来，其他战士原地待命。
彭万青下到洞中后，发现四周已被余老他们用探照灯点亮，洞内面积不算太大，也就五六十平方左右，地上散落着一些陶罐碎片和兵器，洞内中央摆放着一个用木头交错搭建的架子，上边有一些人的骸骨，左右两侧有几具干尸，横七竖八的靠在架子旁。彭万青上前查看了一下干尸衣着以及风化的程度，判断应该是唐代时期的人。
余老问彭万青这算不算古墓，他考虑了一下，说如果从古代中原墓葬文化上看，这里不会是墓室，但唐宋以前西域诸国文化各异，不排除把这个洞穴设置成卫冢的可能性。
何为卫冢？众人有些疑惑。彭万青解释说：“起初西域并无墓葬文化，丝绸之路建立后，加强了中原与西域诸国的商贸往来，
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