在距离北顾城县衙，约莫两条长街之遥的偏僻街巷里。
厚厚的积雪覆盖了路面，四周一片寂静，偶尔能听见远处传来的几声犬吠。
奕恒与县衙赵捕头并肩而立，抬手叩响了一户人家的大门。
不多时，一名妇人将门打开，瞧见赵捕头与身旁的陌生少年，眼中闪过一丝疑惑，问道：“捕头，是您呀！”
捕头手提两件用油布精心包裹的礼物，笑容满面地将其举起，说道：“听闻李吏员感染风寒，我这做同僚的，心里实在记挂，特来探望。他近来病情可有好转？”
“多谢赵捕头挂怀，快进来坐坐吧！他喝了大夫开的中药，是好了不少，只是身子骨还虚，咳嗽一直没停。”妇人热情地邀请赵捕头进屋，目光却忍不住在奕恒身上打转，再次问道，“赵捕头，这位公子是？”
这位公子面容清秀，白皙面庞如温润美玉，眉眼恰似春日远山般柔和，鼻梁挺直，薄唇轻抿，身着月白长袍，周身散发着淡雅的书生气。
赵捕头连忙侧身，笑着介绍道：“这是我们知县大人的侄儿，名叫奕恒。”
奕恒嘴角上扬，露出一抹温和笑意，说道：“我昨日刚回北顾城，难得清闲，就跟着张捕头到处逛逛。”
当下，跟着捕头走进大门。
门后是一个宽敞的小院，四周高墙耸立，仿若将尘世的喧嚣隔绝在外。
院子一角，堆放着一堆柴火，厚厚的积雪已然为其披上了一层洁白的外衣。
妇人引领着奕恒二人走进隔壁屋子。
屋内，一座火塘熊熊燃烧，暖意扑面而来。一壶水在炉架上“咕噜咕噜”地翻滚着，壶盖不时被水汽顶起，发出清脆的声响。
火塘一角，药罐静静伫立，丝丝缕缕的热气袅袅升腾，飘散着淡淡的药香。
“屋里简陋，二位千万别见外。我去给二位倒杯热茶，暖暖身子。”妇人说着，从一旁桌上的竹罩子里拿出两个干净的瓷碗，放入些许茶叶，随后提起滚烫的水壶，沸水如注，瞬间茶香四溢。
这时，从里屋传来一道男子虚弱的声音：“媳妇，是谁来了呀？”紧接着，便是一阵急促的咳嗽声，打破了屋内短暂的宁静。
妇人将茶碗稳稳放在桌上，扬声回应道：“是赵捕头和知县的侄子，顺路来看看你。”
“赵捕头，这段时间县衙事务繁忙，你还特地来看我，实在过意不去！”一位面色苍白如纸、身披棉袄的男子缓缓走出，他目光落在捕头身上
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