又听闻柔直国并未答应夹击北戎的请求，只是与大周互通使节，彼此修好。
方凡听后心绪平静，他心道苏武虽然未能最终达成目的，可这一次出行也算是完成了使命，他该回上京了。
方凡买完东西后回了洞穴继续苦练。
与此同时，在上京城内，却发生了一次激烈的争执。
一派主张继续对北戎用兵，彻底消灭北戎，从此往后大周将再无北方之忧。
另一派则表示漠北之地，道路不熟，没有向导，外加大军征讨这么远的地方，粮草跟不上。
而且保守派还有很重要的理由，如今的大周因为对西域连年用兵，早已经国库空虚，如今应当休养生息，让百姓喘口气。
双方争论不断，周明帝如今也已经七十八岁了，年老的他不似过去那般血勇，他在两派之间拿捏不定。
因此这场争论持续了半年，最终在苏武回朝后结束。
苏武出使了柔直，虽然未能让柔直国出兵东西夹击北戎，可他在漠北生活了那么多年，早就熟知漠北的地理。
他一回朝立刻被主战派拉拢，提出倡议，如今有了向导，漠北的地理尽皆知晓，应该发兵。
苏武虽然年老可却是热血沸腾，他同样求战，跪在朝上，他嚷声道。
“陛下，臣出使西域一事无成，心中愧疚。”
“现在攻打北戎，臣愿意奉献一份绵薄之力，哪怕死在半途中也绝无怨言。”
周明帝深受感动，走下龙座将其扶起。
“好，苏爱卿能为国赴身，朕深为感动，此次攻打北戎朕已经决定了，不得再有异议。”
之后三年，大周做了充足的准备，集结三十万兵马，兵分三路，再度进攻北戎。
苏武手持着旌节，坐在牛车之中，以八十多岁的年迈身躯，为军做向导。
这一战大周直插漠北腹地，大败北戎，北戎被迫再度北迁，人口损失极大，已无力再图强。
留下的大片草原成了大周的土地，但大周守不住，只得退兵。
在草原上大周的军营如同一片城市，连绵数里，篝火如星辰，缀满大地。
苏武坐在一处帐篷内，正在给家中写书信，忽然从外吹进来一阵风，油灯晃动。
苏武惊疑，看向四周，见帐篷内就自己一人，摇头苦笑。
“老了，这还疑神疑鬼。”
自嘲后苏武继续写信，可这时一道人影出现在他跟前，苏武抬头，
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