老张与几位浮梁名士同乘一辆宽敞的马车，车内酒香弥漫，谈笑风生。一人撩开车帘，望着窗外逐渐变化的景色，感叹道：“一晃多年，犹记当初我与夏帅去探访山野，那时的浮梁还是一片荒山野岭，而如今小二十年过去，这便俨然是盛京装扮。”
老张抿了口酒，嘿然笑道：“那小子别的不说，搞建设倒是一把好手。且去看看，他这‘棉白如雪’是否言过其实。若只是吹牛，看老夫不在诗词里笑话他三年！”
如今老张一晃也四十了，到了称老夫的年纪了，不过他看起来人还是挺轻浮的，用夏林的话来说，别人自称老夫那叫德高望重，老张只配自称老狗。
另一条从吐蕃方向绕行而来的小路上，几辆看似普通的商队马车不紧不慢地行驶着。车内，几个面容精悍眼神警惕的汉子低声交谈，他们正是长孙无忌派出的密探。
“记住大人的吩咐，留意一切异常。尤其是陛下与夏林的接触，要大记特记，还有看看那些棉花地，是否真有他们宣扬的那般规模。”
“明白。听说去年那夏林还弄出了能自己走动的铁车？若有机会，定要探听一二。”
来自北汉的观摩团则显得高调许多，虽然刘必烈没来，但他儿子来了，这孩子如今也二十多岁了，看上去比当年聪明多了，他与夏林也算是有一场师徒缘分，这次倒也带了十足的礼物。
更有那三五成群的江南文人，骑着骡马，带着书童，一路吟诗作对，赏玩这迥异的从江南水乡到塞外风光的变化。
有些路途近一些的，走出阳关初见大漠孤烟、长河落日之时，无不激动得手舞足蹈，纷纷取出纸笔记录。也有人对沿途所见正在兴修的水利工程和井然有序的屯田村庄啧啧称奇。
“王兄，你看那水渠，竟能将雪山之水引至此地，真是巧夺天工！”
“是啊，若真如请柬所言，遍地棉白，商路畅通，此地将成又一富庶之地。夏帅此人，虽行事不羁，但确有过人之处。”
“不是，王兄。你什么档次你评论夏帅啊？”
各方人马，怀着不同的心思，从四面八方，如同涓涓细流，向着鄯善城汇聚。他们或明或暗，或期待或审视，但无疑都被夏林这大手笔的邀请给拉入了西域这片正在剧烈变革的土地。
即将到来的秋风吹动着旅人的衣袂，也吹动着西域未来的棋局。所有人都想知道夏林精心准备的这场丰收盛宴，究竟会呈现出怎样的景象？而这景象，又将如何影响天下大势的走向？