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年关将至。
李平安来到内侍司值房，混在一大群太监中，不前不后不起眼。
目光扫过，见到不少熟悉面孔，小桌子、小邓子、小云子、小鱼子等等。
今天是夏季入宫太监，分配差事的日子。
李平安暗自嘀咕：“小云子竟然活了下来，不知如厕可还方便，还有小荣子去了哪里？”
几个月不见小荣子，颇有些想念。
正思索时，门口值守太监尖声通报。
“老祖宗到！”
满屋子太监哗啦啦跪倒，等老祖宗走到前边坐定，齐声呼喊。
“拜见老祖宗。”
“好好好。”
老祖宗笑容可掬：“起来吧，咱们都是自家人儿，不必多礼。”
李平安随着人群起身，偷摸打量前方老太监，面白无须，身躯极其肥硕，似是硬挤进太师椅。
这就是宫中太监的老祖宗，楚公公。
陛下潜邸时的贴身内侍，担任内侍司十二监总提督，权势在宫中排的进前十。
寻常妃子、公主遇见楚公公，也得礼敬三分。
楚公公身旁站着个年轻太监，面容英俊，唇薄齿白，阴柔中带着几分英气，身穿绿色官服，上绣黄鹂。
“小荣子，八品官职……”
李平安眼底闪过异色，未曾想小荣子竟有如此奇遇，入了太监老祖宗的眼界。
楚公公说了些场面话，大抵是要互帮互助，有难处可以寻他，大家都有光明前途之类。
随后命人抬来一根铜柱，半人高，合抱粗。
太监们排成长队，依次运转真气拍打铜柱，按照掌印深浅判断功力强弱。
旁边有人记录，后续会以此依据分配差事。
“小川子，掌印一分三厘。”
“小谷子，掌印八厘。”
“小桌子，掌印两分五厘……”
李平安惊讶的看向小桌子，这厮成日里溜须拍马，似是个哈巴狗、应声虫，功力竟然如此深厚。
两分半深的掌印，在所有太监中排的进前五。