临近子时。
一枚银钩悬于天际，清冷、孤寂、朦胧。
李平安背着鼓鼓囊囊的包袱，从御膳房飞檐走壁回冷宫，头回偷这么多吃食，不免有些忐忑难安。
“干爷爷，当真不会出事？”
“放心吧。”
楚公公轻轻晃动摇椅，似是村口胖老头：“咱家若走出冷宫，自是枪林箭雨，只是吃些御膳，他们巴不得呢。”
李平安颇有些不服气：“干爷爷，咱轻功绝妙，又擅隐匿，宫里能有几人能察觉？”
“年轻一辈，自是无人能与你相比。”
楚公公话音一转：“然而宫中有不少天赋异禀的老太监，他们服丹用药，苦修大半辈子，已经臻至武道绝巅。
你小子再练五年，不靠近藏武阁，可自由出入。再修十年，若能得天赐机缘，或可纵横宫中！”
李平安恍然明悟，对自己实力有了清晰认知，忽然想起一件事，躬身请教道。
“干爷爷，若宫中有人大打出手，闹出不小动静，会不会惊动那些老太监？”
“当然会。”
楚公公意味深长道：“火神殿炼制的丹药，大多数都让他们吃了，首要差事就是护卫宫禁。”
“果然……”
李平安来到冷宫后，得了清净空闲，有功夫思索过往事件，早就怀疑卢公公死时暗中有人窥探。
否则早该惊动宫禁，将作乱之人捉拿。
说话间，已经将偷来的贡品、膳食摆在石桌上，每样都是价值连城的美味珍馐，寻常富商巨贾购得一样，只敢私下里偷摸尝尝。
胆敢公开品鉴，有僭越之嫌。
李平安斟满两杯酒，举杯道：“孙儿得干爷爷指点，铭感五内，若有差遣，万死不辞。”
“不错不错，咱家没看错人。”
楚公公历经不知多少次背叛，亲手杀死的干儿干孙不计其数，早就不相信忠孝，仍然会称赞嘉许。
爷孙俩边吃酒边叙话，除夕佳节卸下了许多戒备。
李平安讲孙扒皮多么坏，讲阿姐死前将藏着的糙面给他吃。楚公公说倒夜香遭人欺负，得势后让他们吃便溺撑死。
李平安击掌称快：“干爷爷这法子妙，待咱家当上大官，便让孙扒皮没日没夜的种田，不给饭吃活活累死、饿死！”
三五壶酒入腹，爷俩都不用真气化解，酒意微醺。
楚公公说起在王府与人争斗，不小心中了算计
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