成亲王适时禀报道：“陛下，京营已经欠饷半年，军心略有浮动。”
永宁帝诧异道：“怎么会欠饷如此之久？”
袁阁老回答道：“先皇在时，命户部优先边军粮饷，一年前京营半数发放，半年前暂且停了。”
永宁帝眉头紧皱，登基前国朝鼎盛，朝堂没有任何问题，登基之后各种症结都爆发出来。
“此事一并交由内阁商议。”
“遵旨！”
……
这日。
惠风和畅，天朗气清。
圆公公领着麾下前呼后拥来到慈宁宫，刚到门外就眉头微皱，原本中年太监换成两个年轻太监。
看面相有些熟悉，一时想不起名字。
陛下吩咐圆公公洒扫慈宁宫，趁着安排差事的机会，拉拢了几个坤宁宫旧人做暗桩。
譬如宫门口站岗通禀的太监，看似不起眼，却能知晓哪些人拜见过太后。又或者整理衣衫的宫女、开路引路的清道太监，可以知晓太后穿衣、行程。
掌握太后衣食住行，其中好处自不必多说。
圆公公还未上前问话，门口两个太监躬身上前：“小喻子、小孟子拜见圆公公。”
“原来是你俩。”
圆公公恍然，几年前在贡品司查贪见过他俩，后来拜入小安子麾下做干儿。
“劳烦通禀一声，咱家来传陛下口谕。”
“圆公公稍等。”
小喻子先与干爹说过，再向太后通禀，回来领着圆公公一行人走进慈宁宫。
圆公公走路轻盈无声，袖袍衣角似冻结般安稳，唯有双目不着痕迹的左右瞥，仔细观察当差的太监。
果然不出预料，先前布置的暗桩全都不见，换上不知从哪里拉拢、调换来的太监。
坤宁宫旧人剩下不到三成，大多做的都是洒扫修剪之类的杂役差事。
“宫中传言小安子在冷宫得了楚公公教导、传承，看来所言非虚，否则哪来这么多人手！”
圆公公目光微凝，时隔多年，再次将安公公平等以视。
咱们可是一屋同寝、一锅吃饭的亲兄弟！
来到正殿门外。
圆公公收敛心神，恭恭敬敬三叩九拜：“奴婢拜见太后……”
“平身。”
周太后惯会慈眉善目待人，唤圆公公进来问话：“陛下有何旨意？”
圆公公躬身进屋，只扫了一眼就摸清状况，
…。。