丝的气息，不断从远方升腾。
身边脚步声响起，江林无需转头，多知道是马陆来了。
浓浓的酒气，马陆看起来有些憔悴。
今年的乡试，他又没过。
“红玉姐挺可怜的。”马陆手里拎着个酒壶，斜靠在铁匠铺的梁木上，低声道：“如果当年她嫁给了你……”
江林听的身子微微一抖，如果……
这两个字，让他有一种截然不同的感受。
马陆似没有察觉，叹息道：“可惜了啊。”
他仰头，大大的喝了一口烈酒，好似只有这种东西，才能浇去心中忧愁。
江林回头看他，道：“你喝多了。”
“多不多，有什么关系呢。”马陆笑的有些苦涩：“乡试愈发的难了，我感觉自己这辈子可能都过不去。”
江林看着他，很想说，实在考不过去就算了，家里能养活你。
但在马陆的眼里，他看到了一丝执着，便没有再吭声。
……
如此又过了七八年，伴随着叮当叮当的声响，马铁匠把手里的小锤放下。
他揉了揉腰杆，又抹了把额头的汗珠，道：“真是老了，这才砸几锤就不行了。”
而后，马铁匠看向江林，笑呵呵的问道：“来了快二十年了吧？”
“嗯，第十九年。”江林道。
“时间还真是快啊，当年你刚来的时候，马陆才这么高一点。”马铁匠在腰间比划了一下，虽然脸上带着笑，可眼里的忧愁却挥之不去。
他的头发已经斑白，年近六十，体力不支。
这几年，铁匠铺里的活，多半是江林在做。
看着眼前依然高大魁梧，好似从来没变过的江林，马铁匠抬头看向远方，呢喃自语：“马陆今年不知回不回来过年。”
三年前，乡试考了近十年都没考过的马陆，终于打破了自己的誓言。
知府老爷家的闺女看上了他，虽然年近三十，又胖又丑，还瘸着条腿，但人家说了。
只要马陆愿意娶，来年的功名自然由知府大人想办法。
曾经那个手握经典，信誓旦旦什么时候当了状元再娶妻的马陆，终于还是妥协了。
娶了知府大人的女儿，第二年，他就过了乡试，但在会试这一关又卡住了。
好在知府大人给他弄了个官职，九品，也算进了仕途。
这几年里，马陆都是在知府家过年，回来的次
…。。