打圆场：“好了好了，今日是赏花宴，大家就别再斗嘴了。难得陛下有兴致，咱们可不能扫了陛下的兴。”周淑妃为人和善，在宫中人缘颇好，她这一出面，气氛顿时缓和了许多。
柳贵妃冷哼一声，不再言语，转身朝着一旁的座位走去。其他妃嫔见状，也纷纷散开，各自寻找位置坐下。沈吟霜在琉璃的搀扶下，也走向自己的座位。一路上，她能感觉到有不少双眼睛在暗中打量着自己，有嫉妒的，有好奇的，也有冷漠的。她深知，在这宫中，自己的每一个举动都备受关注，稍有不慎，便会成为众矢之的。
“娘娘，柳贵妃她们太过分了，明摆着是故意刁难您。”琉璃一边帮沈吟霜整理裙摆，一边小声抱怨道。琉璃是沈吟霜从家中带来的贴身侍女，两人情同姐妹，琉璃自然是为沈吟霜抱不平。
沈吟霜轻轻拍了拍琉璃的手，示意她不要出声。她目光平静地看着满园的繁花，心中却在暗自思索着应对之策。柳贵妃等人今日的挑衅，显然是早有预谋，接下来，恐怕还会有更多的麻烦等着自己。她必须时刻保持警惕，不能有丝毫的松懈。
赏花宴正式开始，宫女们端来了各式各样的点心和茶水，供众人享用。沈吟霜端起一杯清茶，轻轻抿了一口，茶香在口中散开，让她紧绷的神经稍微放松了一些。然而，她知道，这短暂的宁静只是暴风雨前的平静，真正的较量才刚刚开始。
果然，不一会儿，柳贵妃便开始发难了。她站起身来，走到御花园中央，对着众人说道：“本宫听闻沈贵人琴棋书画样样精通，今日这赏花宴，不如就让沈贵人给我们表演一番，也好让我们开开眼界。”柳贵妃的话语中带着几分挑衅，显然是想让沈吟霜当众出丑。
沈吟霜心中一紧，她知道柳贵妃这是故意为难自己。在宫中，虽然她以才情出众而闻名，但今日这赏花宴，众目睽睽之下，若是表演得不好，定会遭人耻笑。可是，若是不表演，又会被柳贵妃扣上恃才傲物的帽子。她微微皱眉，心中思索着应对之策。
这时，一旁的周淑妃又站了出来，她笑着说道：“贵妃姐姐，这赏花宴本是大家聚在一起赏花品茶的，何必如此拘谨呢？沈贵人若是有雅兴，自然可以表演一番，若是没有，咱们也不强求嘛。”周淑妃的话语中带着几分和解之意，显然是想为沈吟霜解围。
柳贵妃却不依不饶地说道：“淑妃妹妹此言差矣，沈贵人身为后宫才女，若是不表演一番，岂不是辜负了这满园的春色？”她的话语中带着几分咄咄逼人，显然是不想让沈吟霜轻易过关
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