大楚王朝的宫墙之内，凤栖宫中，轻纱曼舞，香气氤氲。沈吟霜坐在窗前，手中握着一卷古籍，阳光透过窗棂，斑驳地洒在她的脸上，为她平添了几分静谧与温婉。然而，她的心思却并未完全沉浸在这宁静之中，眉宇间偶尔闪过一丝忧虑。
不多时，一阵轻快的脚步声打破了宫中的宁静，苏瑶踏入了凤栖宫。她面带得胜的笑意，步伐轻盈，手中还提着一个精致的木盒，里面装着从内务府带回的香料样品。
“吟霜姐姐，我回来了。”苏瑶笑着唤道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
沈吟霜闻声抬头，放下手中的书卷，起身相迎。“瑶儿，可算回来了，此行可还顺利？”她拉着苏瑶在榻上坐下，关切地问道。
苏瑶端起桌上的茶盏，轻抿一口，润了润喉，这才眉飞色舞地将内务府发生的事娓娓道来。“姐姐不知，那柳贵妃果然不安好心，竟想在香料上动手脚，给我来个下马威。幸得我机警，仔细查验了香料，才没让她得逞。”
沈吟霜闻言，眼中闪过一丝赞许。“瑶儿，你可真是聪慧过人！这般一来，柳贵妃怕是要气得不轻了。”她轻拍苏瑶的手背，以示鼓励。
苏瑶俏皮地眨了眨眼，“她想给我下马威，那我偏不让她得逞。不过，我在内务府还发现了些别的。”她说着，神情变得严肃起来，“这内务府管理混乱，账目似乎也有不少漏洞，我瞧着，其中定有柳贵妃的手笔。”
沈吟霜微微颔首，眼中闪过一丝思索。“这倒是个意外收获。内务府掌管着宫中诸多物资，若能从这里撕开柳贵妃的防线，说不定能找到更多她与朝中大臣勾结的证据。”她轻声说道，语气中透露出一丝坚定。
两人正商议着，小太监匆匆进来通报，说是内务府管事张大人求见。沈吟霜与苏瑶对视一眼，眼中皆是疑惑。“让他进来吧。”沈吟霜吩咐道。
不多时，内务府张管事一脸恭敬地走了进来。他行过大礼后，脸上堆满笑容，“沈贵人，苏姑娘，今日之事多亏了苏姑娘火眼金睛，不然这等失误传出去，内务府可担待不起。”
沈吟霜微微一笑，语气平和，“张管事客气了，苏瑶不过是实话实说。香料乃宫中重要用物，查验仔细些也是应当的。”
张管事连连点头，脸上堆满了谄媚的笑容。“贵人说得极是。其实，下官此次前来，还有一事相求。”他犹豫了一下，继续说道。
“哦？张管事但说无妨。”沈吟霜挑眉道，心中已隐隐猜到了几分。
张管事
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