生，心里有数吧。”
叶梦熊和庞尚鹏低着头，喉结不停地抖动，只敢含糊地应了一声：“臣心里有数。”
“我们再来看看盐价，前宋盐价不同年代是有波动，但太平时期通常在每斤五十文左右。我朝食盐，有高有低，本殿叫人算过，平均在每斤五钱银子，折合三百文钱。
也就是说我朝的盐，到百姓们手里，市价是前宋的六倍。但是交给国库的盐税，却只有前宋的三十分之一。
这里面的钱，去了哪里？
前宋盐税太重，占六成之多。我们不学，只需征收十分之一，每张盐引可得折银九两，全国两百万张盐引，可得一千八百万两盐税银子。
现在呢？
自弘治年间行折银法，每年盐税银子不过五六十万两，有时征到了一百多万两银子，就有一堆的御史谏官上奏，说什么与民争利，民不聊生。
按理说该收一千八百万两银子的盐税，只收了不到十五分之一，就有人出来劝阻，打抱不平，呵呵！到底是与哪个民争利？哪个民不聊生了？
本殿看来，这些御史谏官，不是朝廷的命官，成了盐商的命官。”
叶梦熊和庞尚鹏听得后背冒汗，满朝文武百官，都说先皇是天下第一精明人物。
可是今天太子殿下才露一小手，把盐政的腌臜帐算得清清楚楚，算得让人心惊胆战。
他的精明恐怕远超先皇数倍。
先皇还只是在算肤浅的表面帐，太子直接算到本质上，连根都给你刨出来，无所遁形！
朱翊钧一指庞尚鹏：“惺庵先生，素闻伱颇懂经济，善于理财，现在两淮盐政，全国盐政败坏成这个样子，你有什么好建议吗？”
“殿下。”庞尚鹏恭敬地答道，正要禀告，冯保急匆匆跑来禀告：“殿下，督办处收到急报，四日前，海瑞、王一鹗、徐养正一行在高邮州以北张家沟镇遇到水贼袭击。”
朱翊钧猛地站起来，“贼子好胆！居然敢杀官劫船！刚峰公三位可无恙？”
“回殿下的话，刚峰公三位安然无恙，只是蒙泉先生受了点惊吓。”
朱翊钧转头对叶梦熊和庞尚鹏说道：“二位先生，我们暂停盐政议论，本殿要先听听淮东急报。”
“是。”
“冯保，你说。”
“是殿下。急报有说，当晚高邮湖水贼半边天一伙，纠集部众五百余，夜袭停泊在张家沟镇码头的官船。
半边天贼众二当家苏峰实
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