“是啊，三年，真的好快。”
两人又喝了一口热气腾腾的祛湿汤，顺手把碗放到旁边的桌子上。
有大副上来，向蒋船首禀告道：“船首，我四处巡视过，都妥当啊。”
“好，叫各船安排桅杆瞭望手，两人一班，一个时辰一轮，安排好了你就去休息。”
“是。”
“蒋兄，你可真谨慎啊。”陈桂昌笑着说道。
“出海跑船，小心一定。在陆地上，总有亲朋旧故认得你。可是这茫茫大海上，谁认得你？深不见底的海水？破帆摧船的飓风？暗礁、海贼？没一个认得你啊。”
“蒋船首如此谨慎，我们才放心啊。”陈桂昌奉承了一句，“这次回去，我家老二跟你家三姑娘的婚事，该操办了吧。”
“哈哈，必须抓紧操办。我们四处跑，上岸的时间不多。孩子们都大了，不能再耽误了。”
“好啊，嫂子持家教子有方，能娶到蒋兄千金，是我家老二的幸运，也是我陈家的荣幸啊。”
“哈哈，陈兄说这话就见外了。你我一起跑船多次，那是生死之交，不是外人。”
“不是外人！来，我俩以汤代酒，喝一口。”
“喝一口。”
两人高兴地喝了一大口，放下碗，又继续聊起来。
“现在南海局势，一天比一天凶险，到底是怎么回事？”蒋船首有些不甘地说道。
“我觉得啊，还是我大明太兴盛了。”
“太兴盛了？”
“是啊，南海各藩，连同西洋的尼德兰、葡萄牙、西班牙人，都是拼命地买我们大明的茶叶、瓷器、丝绸、棉布、蔗糖，现在又多了铁器、铜器、玻璃、香水、油漆、烧酒、葡萄酒数不胜数啊。
有买就得有卖啊。南海各藩和西洋商人，用什么卖给我们大明。最大项是粮食和木材，然后是香料，现在又多了安南的煤矿和天竺的铁锭，还有乱七八糟的杂货。
不仅数量难以相比，价值更是不可同日而语。
南海各藩和西洋商人，最大的出项就是银子。尤其是西洋商人，万里迢迢，本土又贫瘠不堪，只能用一船船的白银来换我大明的货品。
时日一久，家里有金山银海也顶不住啊。”
蒋船首明白了，“这些扑街没钱了，动起歪脑筋了？”
“是啊。可朝廷一向重北不重南。南海水师，实力不过东海水师或北海水师的一半，更不用提玄武水师，新
…。。