松江府华亭县。
这里以前是松江府治，又是东南棉布纺织中心，号称衣被天下。
只是随着上海县崛起，棉布纺织中心转移去了那里，接着松江府治也迁去了那里，华亭县逐渐衰落。
不过在华亭百姓们心里，尤其是书生士绅们心里，华亭还是依然那样繁华，依然是天下一等一的所在。
因为华亭有徐府，徐府有前首辅徐阶徐公！
徐府前院，二公子徐琨从管事手里接过刚送到的报纸，匆匆一览，眉头紧皱，卷起这些报纸就往内院走。
徐府很大，占据三分之一的华亭县城，仿佛整个华亭县城就是围绕徐府而修。
有人戏称，北有曲阜之孔府，南有华亭之徐府，都是一府盛一城。
徐琨穿堂过屋，沿着游廊进到内院。
刚进院门就听到丝竹清唱声。
走进一间偏厅里，右边坐着一班乐手，拨丝弦、吹竹笛，梆鼓轻响。两位二八佳人一身水袖衫裙，站在中间，唱着昆曲《西厢记》。
“落红成阵，风飘万点正愁人，池塘梦晓，阑槛辞春；蝶粉轻沾飞絮雪，燕泥香惹落花尘；系春心情短柳丝长，隔花阴人远天涯近。香消了六朝金粉，清减了三楚精神。”
声音清丽哀婉。
两人边唱边对舞，水袖长流，缠绵悠扬。四目相对，情意绵绵。
徐阶一身湖蓝杭罗道袍，包了一个发髻，插了一根玉簪，躺在花梨木躺椅上，微闭着眼睛，右手搭在护手上，打着拍子。
松弛感满满。
徐琨闯进来，丝竹和唱曲声马上停止。
两位伶人保持着姿势不动，仿佛只需一个眼神，就可以接着刚才的戏演唱下去。
徐阶睁开眼睛，看到了徐琨。
“怎么了？”
“老爷，政报送到。”
徐阶挥了挥手，乐手班马上提着乐器走得干净，两位伶人也从静止中回复过来，款款行礼，一甩水袖，盈盈而走，如仙子一般飘去。
两边的丫鬟伸出白嫩的小手，伸到徐阶的身后，把他抚坐起来，再在身后垫了两个柔软的大枕头，让他舒舒服服地靠坐着。
接着一位丫鬟举着一碗清茶递上，拿开盖子，放到徐阶嘴边。
徐阶略一低头，呼噜一声喝了一口茶，在嘴里咕嘟咕嘟来回洗漱着，又噗的一声吐在另一位丫鬟端着的铜盆里。
刚才假憩时，嘴巴里的沉滞之津、燥火之气
…。。