南京城永康桥旁的宣宁坊一条小巷，一位游方道人敲着渔鼓，扬声唱道。
“咒着符水用元神，铺着坛场拜老君。看着桌面收斋衬，志诚心无半分，一般的吃酒尝荤，走会街消闷闲。谁家有灾又有病，成全我赚钱啊！”
歌声悠悠，俏皮又好笑。
走到一家院门前，道士左右看了看，四下无人，他悄悄敲了敲院门。
不一会门开了一道缝，露出一双眼睛，看清楚道士相貌，又惊又喜，连忙开了门，把道士让到院子里。
探出头左右看了看，又把院门紧紧关上。
“舅舅，你怎么来了？”皇甫檀惊喜地问道。
任博安舀了一瓢水，咕咚咕咚喝到肚子里，长吐一口气：“来看看你。出来时我答应过彩莲，要好生照顾你。”
彩莲是皇甫檀妻子的闺名，与一对儿女住在苏州城外小镇里。
听到妻子的名字，皇甫檀不由有些惆怅。
“不知他们过得如何？”
任博安看着皇甫檀，眼睛里闪过愧疚之色，“是我害了你，硬要拉着你出来赶这趟浑水，结果把你也陷在里面了。
幸好是海公找你办事，要不然我怎么跟彩莲交代。”
“舅舅怎么找到我的？”
“你的住所是锦衣卫安排的，你说我怎么找得到。”
“舅舅在替锦衣卫办事？”
任博安没有回答，反问道：“你替海公办什么事？”
“隆庆元年南闱之事。我这几日在联络当年没有行贿，都名落孙山的秀才们，还有就是打听那些给了钱，从阮仁道手里买到举人功名的人.
收集证词和证据。”
“海公终于要查隆庆元年南闱之事了。只是这天下腌臜事太多了，一个海公怎么查得过来啊。”
“舅舅，你在办什么事？”
“我的事，你不要过问。”
任博安看到皇甫檀有些不虞。
你问我，我和盘托出；我问你，你叫我不要过问？
任博安叹了一口气：“你给海公办事，办的是正大光明的事，说出来无妨。我是在替锦衣卫办事，办的是阴私诡秘之事，你能不知道就最好不要知道。”
皇甫檀有些不敢相信，“海公怎么跟锦衣卫纠葛在一起了？”
“那有何不可？锦衣卫是皇上耳目，有些事海公不方便查办，锦衣卫正好。浩举啊，江南可能会兴起大狱，不知会破多少家，死多
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