吃完饭，众人来到镇西土地庙。
他们手里提着四盏灯笼，昏黄的灯光里，看到庙里庙外人影重重。
走近了仔细一看，到处挤满了人，衣衫褴褛、垢面蓬头的男女老幼，以一家一户为单位，或躺或坐在一起。
他们有的一家轮流啃着一个面饼，喝着河水；有的用石头垒了一个灶，架了半口破锅，煮着黑乎乎不知什么玩意。
他们轻声议论着。
声音就像周围荒野里的虫叫声，伴随着晚风，钻进众人的耳朵。
他们最多的话题就是上海。
上海！
在他们的嘴里，上海是个充满希望的地方。
在那里，他们可以轻易地进到一家工厂，找到一份事做，拼着自己的辛劳和汗水，挣到钱粮，养家糊口。
他们说着上海，眼睛里闪烁着光，光里有憧憬和希望。
海瑞在人群了走了一圈，在一位老者跟前蹲下问道：“老丈，去上海？”
老丈坐在地上，笑眯眯地问道：“是啊，你们也要去？”
海瑞一撩衣襟，在他旁边盘腿坐下，“是啊，能不能一起搭个伴。”
“好啊。”老丈笑呵呵地答道，然后问了一句，“你们也被那些狗东西拦了回来？”
“是啊，那些狼心狗肺的东西。对了老丈，你们怎么想着去上海呢？”
老丈脸上露出凄苦无奈，“唉，说来话长。”
海瑞从怀里摸出半个米团，递给老者，“吃剩下的，老丈不要嫌弃。”
“呵呵，有的吃就好，嫌弃什么。”老丈不客气地接过来，递给旁边的妇女和孩子，“老二家的，你娃儿还小，先垫垫肚子。”
老丈转过头来，看着海瑞，“你看着像是官，但天底下没有哪位官跟你这样，没有一点官架子。你怎么爱打听这些？”
海瑞笑呵呵地说道：“我就是老秀才，会写话本章回，喽，这几个都是我的后生晚辈，跟着我一起跑江湖混饭吃。
说话本，算命相面，摇铃看病，哦，那位年轻后生是我的学生，兼带着给人念经做佛事，当几天和尚。
原本我们想去上海淘金的，不想被徐相国三公子给拦了回来。”
老丈被海瑞的话逗乐了，完全放下心来。
在他的世界观里，没有海瑞这般模样的官。
老丈说道：“原来是老秀才，想听我家的故事好编书是吧。”
“是的，是这么
…。。