卢溪到辰溪之间的沅江江面上，三艘桨船在鱼贯逆江而上。
王一鹗站在船头上，迎面吹来的江风，把他的衣衫吹得哗哗作响。
两岸青山翠屏，连绵起伏，仿佛远古之际就沉睡于此的巨人。
山上植被层层叠叠，仿佛披在巨人身上的绿色衣袍。
有的山高耸险峻，云雾缭绕，时不时鸟叫猿啼，破空而出。
阳光照得江水波光粼粼，船桨划开水面声，在寂静的江面上，在高耸的夹山间回响。
看着这如诗如画的美景，王一鹗兴致大发：“诸位，千年前，屈原大夫正是逆着这条江而上的。
‘朝发枉渚兮，夕宿辰阳。苟余心其端直兮，虽僻远之何伤。入溆浦余儃徊兮，迷不知吾所如。’”
吴承恩在旁边说道：“枉渚是枉水流入沅江的小水湾，在而今常德以南。
辰阳就是而今辰溪。溆浦也有此县，辰溪上游的溆水之畔。传闻楚汉争霸时，项羽葬楚义帝于此地，故而又名义陵。”
王一鹗哈哈一笑，“屈大夫悲愤绝望，那是因为身逢乱世，楚王昏庸，所以有‘忠不必用兮，贤不必以。伍子逢殃兮，比干菹醢。’之哀叹。
而今大明天子圣明，朝廷焕然一新，上下奋发图强，故而有‘干将发硎，有作其芒。天戴其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。’之壮言。”
汤克宽欣然说道：“每次读到皇上这首《少年中国说》，我都会心潮澎湃。是啊，而今我大明正脱胎换骨，焕然一新，故而才有这少年朝气蓬勃之相。”
全慎勇、任博安和姚丙周看着眼前景色，神情激荡。
川边都司都指挥使刘显已经离开卢溪，顺江出常德，再转澧水去澧州，北上至长江边上的枝江，转船逆江而上，去四川赴任。
下午王一鹗一行来到辰溪县城。
辰溪城位于辰水入沅江口，是铜仁府、麻阳、凤凰、溆浦、黔阳、沅州、晃州通往常德府的水陆要道，比卢溪县城略大一些。
这里也有两个码头，官码头和民码头，也叫水码头和旱码头，相隔不远，都在沅江边上。商铺也集中在附近一处，显得更加繁华热闹。
街道也是石板路，往来的人也多是头缠包布，藏青斜襟衣衫宽腿裤，背着竹背篓。相比卢溪城，多了不少身穿襕衫衫袍，头戴儒巾的文人学子，以及短打劲衣装扮的旅商。
码头上辰溪县丞徐耕田带着县衙十几位官吏来迎接。
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