万历二年，春，二月初二。
汉江上，三艘桨帆船正顺流而下，中间那艘船要大些，两根桅杆上各挂着一面旗，前面那面是“兵部尚书”，后面那面是“总督湖广”。
王一鹗着天青色襕衫，外罩毛边藏青色长褙，头戴大帽，帽绳在下巴系得紧紧的。
背着手，站在船楼顶上，看着汉江两边的风景。
“督宪，再有一个小时就到汉阳府了。”他的令史李明淳从船舱沿着楼梯走上来，站在身边禀告。
“这么快。”
“从襄阳直下汉阳，顺风顺水自然快。”
王一鹗点点头，突然问道：“游七之事，你怎么看？”
游七护着万全走陆路，从直隶入河南，再从南阳入湖广襄阳，一路上打着内阁总理张相的旗号，受沿途地方官员们优待。
李明淳站在后面，瞥了一眼王一鹗，心里稍微斟酌了一下，“督宪，学生在京师时，就听闻游七是张相的奶弟，备受信任，视为兄弟。”
王一鹗轻轻一笑，“子明也打起机锋来。视为兄弟，可终究不是亲兄弟。”
李明淳见自己的小心思瞒不住王一鹗，也笑了，“还是瞒不过督宪的法眼。那学生就畅所欲言了。”
“说！”
“学生觉得，游七在其它地方如何，督宪管不着。但是在湖广这里，他就得老老实实的。”
王一鹗点点头：“没错。其它地方各有督抚，轮不到我操心。但是游七在湖广不老实，要是被人点出来，皇上会问，湖广总督干什么吃的？
到时候本督就坐蜡了。”
李明淳身子微前探，声音略压低，“督宪到了今日这地位，再往上一步，张相已经不是臂助，而是阻碍了。”
王一鹗回头看了李明淳一眼，故意问道：“阻碍？担心张相拦住本督，岂不是要优待游七？”
李明淳嘿嘿一笑：“督宪，你又在考校学生了。你知道学生说的不是这个意思。”
王一鹗就是有考校的意思，继续追问：“那你说说，你到底是个什么意思？”
李明淳正色，就像给严师递交考卷，“学生的意思，督宪已经身居兵部尚书，为一方诸侯，再进一步不是内阁就是戎政府。
无论哪一处，都不是内阁张相能阻拦或相助的，全在皇上乾纲独断。”
李明淳看了一眼王一鹗，继续说道：“学生听说内阁议政堂里挂着世宗皇帝御笔亲题的一幅字，‘一团和气’。”
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