向远处修筑城池和要塞，一直修到极西的大海海滨！”
朱翊钧的声音弘亮，在紫光阁阁厅里回响。
“皇爷，”林福气喘吁吁跑来，“怎么了？”
“皇后，皇后要生了！”
朱翊钧马上起身：“四位先生，今日我们就议到这里。祁言，把会议记录整理好，发给四位老先生。
你们先看看，再好好想想，有什么意见和想法，我们择日再议时提出来.”
边说边走，等到最后一句，声音是从门外传进来的。
走得太快了，张居正四人都来不及行礼拜送，只看到朱翊钧的背影，飞快地消失在门口。
皇后要生了！
张居正四人对视一眼，心中骤起波澜。
薛宝琴这一胎生产得十分艰难，从上午开始阵痛，一直到晚上才破羊水，但胎儿迟迟未出。
朱翊钧在瑶华宫左前殿等着，陈太后在右前殿拜观音像念诵佛经，宋贵妃等六女一起陪着她。
薛宝琴的痛呼一声接着一声，不停地从后殿传出来，搅得人心慌不已。
过了半夜，薛宝琴的痛呼声开始微弱，可胎儿还迟迟而出。
朱翊钧第一次感到惶然，手足无措。
他双手笼在袖子里，站在院子里，顶着凛冽寒风，哈着白气，仰望夜空。
明天是二月初二，月亮早就不知躲到那里去了。
黑夜沉寂，寒彻入骨，满目的星星仿佛冻在了天空里。
“南无佛，南无法，南无僧，南无救苦救难观世音菩萨。
天罗神，地罗神，人离难，难离身，一切灾殃化为尘。”
陈太后和嫔妃们念经的声音，从右殿传了出来，在幽静深沉的黑夜里如风一般，在瑶华宫回荡着。
朱翊钧感到一股无力感从心底涌起。
自己能掌控亿万人的生死和命运，却掌控不了自己妻小的生死和命运。
时间在一点点过去，薛宝琴的声音越来越微弱，几乎听不到。
右殿传出的念经声，伴随着轻微的哭泣声。
朱翊钧低着头，准备接受命运的安排。
“啊——！”
薛宝琴突然爆出一声高呼声，仿佛沉寂的火山猛地爆发。
朱翊钧转头看去，惊讶中带着几分期盼。
“哇-哇！”
过了不到一分钟，清脆的婴儿哭声，穿破窗户和黑夜，传遍了整个西苑。
…。。