一位四十岁左右的“男子”点头微笑，他长相俊秀，虽然跟其他男子无异，但眉眼间透着一股阴柔之气。
他是她，名叫索福尼斯巴.安圭索拉，熟人们都叫她索芙妮娅。
柯穆曼认识她，两人同为意大利伦巴第人，有些拐弯抹角的亲戚关系。又同到葡萄牙和西班牙打拼，互相都认识。
柯穆曼知道安圭索拉先是跟随意大利壁画师贝尔纳迪诺.坎皮学习绘画，搬去米兰又在那里学了三年绘画。后来得到米开朗基罗的指点，画技突飞猛进，名声大噪。
1559年被邀请到马德里，为西班牙王室作画，很快成为西班牙国王费利佩二世的第三任妻子和第二任王后，伊丽莎白.德.瓦卢瓦的亲密闺蜜，是西班牙炙手可热的大画师，贵妇圈里的宠儿，享誉欧洲文艺界。
怎么女装男扮，来到了遥远的东方？
柯穆曼心里许多疑惑，很想马上与索芙妮娅交谈，解开这些疑惑。但他知道轻重缓急，知道不能急在这一时。
“索芙妮娅，请稍等，我有很重要的事与侯爵和男爵大人商议，谈完之后，我们再好好聊一聊。”
索芙妮娅笑着答道：“没问题。曼努埃尔，我现在就在东方，在他们最快的船上，我们有足够多的时间。”
柯穆曼点点头，跟莱昂、马塞洛和何塞进到中间的套间，关上门，在会客室里两两相对地坐下。
四人八目相对，会客室非常寂静。
千头万绪，有太多的话要说，可一时半会不知从哪里开口。
柯穆曼想了想，还是先寒嘘几句，大家太久没有见面，需要在交谈中消除一些隔阂感。
“侯爵大人，男爵大人，听何塞说，你们去听审了轰动一时的小白菜案？”
“是的。”莱昂点点头，“侯爵大人和我全程旁听了。”
“感觉如何？”
马塞洛答道：“非常震撼。正如何塞此前所言，这一场听审，我们深刻认识到，明国人一直强调的依法治国的含义。”
“法治，是我们一直保持强大的重要原因。”
莱昂和马塞洛一愣，“曼努埃尔，这句话是你的感悟？”
柯穆曼和何塞对视一笑，“不，这是《皇明朝报》刊登的皇帝陛下的一句话。”
“原来如此。”
马塞洛想得更深，“政治，从根本上来说，就是一种权力平衡游戏。摆平各方势力，尽可能地满足他们的诉求。
在我
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