张茂原本是想着，从云千川手里弄出火器配方。
关于火器的威力，张茂是听说过的。只是传言太过神乎其神，他总是心有疑虑。
“云千川，你说这火器，当真是如雷轰似闪电。此物炸开，伤敌无算么？”
面对张茂的询问，云千川只好笑笑。
“总兵大人说笑了，哪有这般的神奇。所谓火药，只是比猛火油厉害些，容易爆燃而已。”
“那本官怎听说，你们从城墙上扔下三枚火药，炸的胡羯七零八碎。火药炸开，三丈之内灰飞烟灭。”
“总兵大人，您信么。”云千川反问。
“这个，”张茂犹豫了一下：“不信。”
云千川继续笑着说道：“世人传言，多半夸大其词。当真有此神器，那岂不成神仙法宝了。”
张茂点了点头；“倒也说得在理，不过、你们是如何击退胡羯人的？”
这次，换成云千川沉吟了一下，随即说道：“一来火器打了胡羯个措手不及，再者，我听说是那胡羯可汗身患重疾，不得已而退兵的。”
张茂大吃一惊：“你的意思是说，那胡羯可汗命不久矣了。”
“也不是，在下只是从战俘口中得知，那些时日胡羯可汗身体抱恙，久攻之下恐对其健康不利，这才选择退兵。”
张茂点了点头：“原来如此，可本官从咳咳，从旁人口中得知是火器退敌，想来是世人渲染了。”
张茂原本是想说，是他安插在蓟县的细作，告诉他那黑火药威力无穷的。
又怕云千川猜忌，这才慌忙改口。
云千川自然是心知肚明，继续微笑着说道：“在下全靠总兵大人栽培，如真有这般火器，早该告知大人了才是。”
这让张茂登时大失所望起来，对云千川勤勉了几句，便换了话题。
一来这黑火药造价极其昂贵，有些得不偿失。
再者，听云千川说，这火器的威力有限。也就是，类似于猛火油的效果就更是失望了。
“猫耳山，如今产铜甚巨。此事朝廷若是追查下来，咱们怕是不好交代啊。”
皮里阳秋，云千川慌忙施礼；“大人明鉴，前些时日因造火器花了不少银两。自下个月起，猫耳山每月给大人两万贯，以资军用。”
张茂眼睛一亮，随即轻咳一声：“这个，本官也不是非要这许多钱。实在是这宣州边军军费急需，既如此就不用等下个月了，这个月便送来。”
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