“好的，唐院长，谢谢您，我会联系您的。”
许宁刚获得首次出版书籍的机会时，世界另一端的英列国，特尔郡的诺特皮德军事总部内，一场重要的对话正在展开。
一位身着少将制服的军官敲响了第一海务大臣、皇家海军参谋长乔克·斯莱特办公室的门。
“您好，乔克爵士，您找我？”军官问道。
“对，阿兰特，请进，坐。”
乔克回应道，起身从旁边取来一瓶酒，为两人各倒了一杯。
尽管两人的军衔相差悬殊，但因同属海军世家，彼此间的关系并不生疏。
“时间过得真快，已经是1997年了。”乔克开口说道，语调中带着一丝感慨。
“准确地说，是1997年的2月了。”
阿兰特特·韦斯特接过话，手里握着酒杯，却不太明白乔克这番话的用意。
乔克见状，决定更直接些：“今年，我们可能又要失去一片领土。”
听到这里，阿兰特明白了部分含义：“您指的是香港？”
“没错。”
乔克确认：“虽然这是多年前撒切尔夫人就已经答应的事情，但形势总是在变化。”
他优雅地坐回椅子上，继续说道：“首相梅杰希望我们在事情变得无法逆转之前采取行动。”
阿兰特愣住了，手中的酒杯停在半空。
“我们可以做什么呢？”他问道，显然对此感到震惊。
“比如，派遣一支舰队。”乔克轻描淡写地提出建议，而这句话几乎让阿兰特手中的酒洒了出来。
那一刻，他觉得在场的三人中——自己、乔克爵士和首相，至少有一个失去了理智。
几分钟后，海军少将韦斯特终于找回了声音：“这简直难以置信。”
“说实话，爵士，我们都是拥有核武器的大国。而且，华夏不是阿颂廷，他们的导弹数量远超我们的想象。”
韦斯特心中暗想：即便没有导弹，仅凭常规炸弹我们也承受不起。
回忆涌上心头，1982年，他指挥着热心号护卫舰。
那场战争中，热心号遭遇了阿颂廷攻击机的突袭，五枚未制导的mk17炸弹命中了军舰。幸亏引信故障只引爆了两枚，否则今天他就不会坐在这里了。
“我当然明白这一点。”
乔克爵士摇了摇头，喝干杯中的酒：“我从未提议派遣舰队开战。
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