敲打着堂鼓的双手纤细，却有力。
在巨大的堂鼓面前，那抹身影虽小，却笔挺。
“咚咚咚。”
鼓声沉闷，但庄严凝重，如黄钟大吕。
青云县的堂鼓已经很久不响了。
这也是谢婴来到青云县为止，第一次升堂。
他一身绿色圆领襕袍，腰间束墨色翠玉革带，头戴幞头，脚登革履，颇有威严。
堂下跪着的人身穿棕色交领夹袄，同色的包髻将她一整头白发挽起，眼神清明坚定，不似先前浑浊，干练异常。
“阿姐......”
牛大志眼眶通红，横刀立于沈娣身侧。
阿姐回来了。
他仿佛又看见了那位在县衙厨房里，束着攀膊，拿着菜刀追着鸡乱跑的沈娘子。
“下跪者何人？”
“民妇青云县乌衣巷沈娣。”
“因何事敲打堂鼓？”
“自首。”
沈娣的声音没有一丝恐惧，反而平静如一潭秋水，沉稳却铿锵有力，“民女杀了人，杀青云县仵作周恒，杀船主陈强，民女自首。”
没有人逼沈娣自首，也没有任何证据能证明是沈娣杀人。
可她却来了，还敲响了堂鼓。
此话一出，底下围观百姓皆大惊失色，议论纷纷。
或是邻里，或是做买卖的，或是幼童。
沈雁回却抱着双臂，面色冷峻，立在他们之中。
“是不是搞错了？周姨平日里人可好了，怎么会杀人呢！”
“对啊，周氏不是这样的人。”
“我说周家婶子，这案子定是那沈小宝干的。您是不是替沈小宝顶罪了，那是万万不可的啊！您糊涂啊！”
“沈姨姨，你怎么了呀......沈姨姨不开心，喜姐儿给你吃糖。”
有手一把捞回了正往县衙内跨的孩童。
青云县的人大多都认识沈娣，因她是仵作之妻，因她常年给以偷鸡摸狗的沈小宝收拾烂摊子。
当然也有因她是县衙的厨娘，也有她买菜时篮子里总揣一把饴糖，塞给孩童。
“我不姓周！我叫沈娣！”
沈娣忽然大声呵道，而后低头喃喃自嘲，“可我不想叫沈娣啊。小时候，邻里的女孩们都叫宝珠，叫明玉，而我却要叫沈娣......”
她儿时偷偷跟着邻里的女孩们读过几月私塾，也曾过过些快乐日子
…。。